四月初八，谷雨。
朝歌城外的校场上，两万新兵列成方阵，在晨光中站得笔直。他们来自朝歌各县，有农家子弟，有市井少年，有流民孤儿，甚至还有几个狐族青年。年纪最小的十五六岁，最大的也不过三十出头，每个人的脸上都带着同样的神情——紧张，期待，还有一丝说不出的骄傲。
杨戬站在点将台上，目光扫过这两万张年轻的面孔。他穿着一身玄色战甲，三尖两刃刀立在身侧，威风凛凛，气势逼人。
“你们，从今天起，就是朝歌的新军了。”他的声音不大，却清晰地传遍整个校场，“本将军不管你们以前是干什么的，从今天起，你们只有一件事——训练。练到你们拿得动刀，拉得开弓，跑得动步，杀得了敌。”
两万新兵鸦雀无声，只有风吹过旗帜的猎猎声响。
杨戬继续道。
“一年后，你们要跟本将军去打北狄，打东夷。那是真正的战场，会死人，会流血。怕死的，现在可以退出。本将军不笑话你们。”
没有人动。
杨戬嘴角微微勾起。
“好。那就开始吧。”
训练开始了。
两万新兵，分成十个营，每营两千人，由老兵带领，进行基础训练。队列、体能、刀法、弓术、阵型……每天从早练到晚，练到手脚发软，练到浑身是汗，练到躺下就睡。
杨戬亲自监督，要求严苛得近乎残酷。队列不齐，重来。刀法不准，重来。弓术不精，重来。体能不行，加练。有偷懒的，有抱怨的，有想逃跑的，都被他毫不留情地揪出来，当众惩罚。
有人受不了，真的退出了。
但更多的人，留了下来。
因为他们知道，这一年，是为自己练的。练好了，能活命。练不好，会死。
妲己偶尔会来校场看看。
她站在远处，看着那些年轻的面孔，看着他们挥汗如雨，看着他们咬牙坚持，心里说不出是什么滋味。
“娘娘，”杨戬走到她身边，“您怎么来了？”
妲己摇摇头。
“来看看。这些孩子，都不容易。”
杨戬顺着她的目光望去，看着那些正在训练的士兵，沉默片刻，忽然道。
“娘娘，您知道他们为什么愿意来吗？”
妲己看着他。
“为什么？”
“因为您。”杨戬道，“臣问过他们
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