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“楼队。”那人开口，声音沙哑，像砂纸磨过木头。
“陈叔。”楼明之点头。
两人隔着三米站定，谁也没再往前。雨声在巷子里回响，混着远处江水的呜咽，像某种低沉的背景音。
“你还敢来。”老陈说，伞微微抬起了些，露出半张脸。半年不见，他瘦了很多，颧骨突出，眼窝深陷，下巴上长满了花白的胡茬，看起来老了十岁。
“为什么不敢？”楼明之问。
“因为想杀你的人，比想杀我的人多。”老陈从怀里掏出一个用油纸包得严严实实的东西，扔过来。楼明之接住，入手沉甸甸的，有书本大小。
“这是什么？”
“你师父留的。”老陈说，声音压得更低了，“出事前三天，他来找我，让我保管这个。说如果他出了事，就把这东西交给你。但如果半年内他没出事，就烧了它。”
楼明之的手指收紧，油纸在掌心发出细微的摩擦声。
“为什么现在才给我？”
“因为有人在盯着。”老陈警惕地环顾四周，巷子里除了雨声，什么都没有，但他还是像受惊的野兽一样，随时准备逃窜，“这半年，我换了七个地方，还是甩不掉尾巴。给你寄包裹那次，差点被人堵在家里。要不是我留了后路，现在跟你说话的，就是我的鬼魂了。”
楼明之盯着他：“谁在找你？”
“不知道。”老陈摇头，“但肯定不是一般人。身手好，路子野，像是……江湖上的人。”
江湖。又是这个词。这半个月来，这个词像鬼魅一样，缠绕在每一个线索的尽头。从连环命案里那些诡异的伤口，到许又开那个“武侠文化展”，再到谢依兰口中那些关于“青霜门”的江湖传说。这一切，似乎都在把一桩看似简单的谋杀案，推向一个他从未涉足过的、光怪陆离的世界。
“陈叔，”楼明之开口，雨水顺着他的头发往下淌，流进眼睛里，涩得发疼，“师父出事前，到底在查什么？”
老陈沉默了。伞在手里微微颤抖，雨水顺着伞骨汇成细流，滴在石板路上，溅起细小的水花。巷子深处的黑暗中，似乎有什么东西动了一下，很轻微，但楼明之看见了——是只猫，从墙头跳下来，悄无声息地消失在雨幕里。
“他在查一桩旧案
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