一、请柬
楼明之是在一个下雨的傍晚收到那封请柬的。
镇江的秋雨不像北方那样干脆利落，它黏黏糊糊地下着，像是天空被人撕开了一道口子，不紧不慢地往外渗水。楼明之站在旅馆的窗前，看着玻璃上纵横交错的水痕，手指间夹着一根没点的烟。他已经戒烟三年了，但每次遇到想不通的事，还是会下意识地把烟摸出来，在指间转几圈，再放回去。
请柬就放在床头柜上，信封是暗红色的洒金宣纸，封口处压着一枚火漆印，印的图案是一柄长剑穿过一朵青莲。楼明之认得这个图案——青霜门的门徽。
他是在今天下午四点整收到的。旅馆的服务员说是同城快递送来的，寄件人一栏只写了一个字：“许”。楼明之当时没有立刻打开，而是先用放大镜把信封里里外外看了个遍。没有指纹，没有特殊气味，火漆印的纹路清晰完整，没有被二次封缄的痕迹。送快递的人在监控里戴了帽子和口罩，看不清脸，但步态分析显示此人左腿有轻微的习惯性外翻，可能是旧伤留下的后遗症。
这些细节，楼明之都记在了随身带的笔记本上。这是他在刑侦队养成的习惯——任何线索，不管看起来多不起眼，先记下来再说。因为你永远不知道哪片拼图会在什么时候突然变得重要。
他转过身，拿起请柬，再次展开。
笺纸是上好的宣纸，折成三折，上面的字是毛笔小楷，笔力遒劲，一看就是练家子写的：
“楼明之先生台鉴：
欣闻先生莅临镇江，追索旧案，孜孜不倦，许某不胜感佩。青霜门一案，尘封二十载，知者寥寥，敢言者更寡。许某不才，愿为先生略尽绵力。
明日晚七时，敝舍备薄酒一席，盼先生移步一叙。届时另有贵客在座，或可为先生答疑解惑。
许又开顿首”
楼明之把这张请柬看了不下十遍。每一个字他都认识，但字里行间那些没说出来的东西，比写出来的要多得多。
“另有贵客在座”——是谁？谢依兰？买卡特？还是别的什么人？
“或可为先生答疑解惑”——许又开自己不能答疑解惑吗？为什么需要一个“贵客”来代劳？
还有最关键的——许又开为什么要在这个时候请自己吃饭？
楼明之
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