老翰林告假的第三日，司马衍坐不住了。
他把书卷一推，趴在书案上，下巴搁在交叠的手臂上，眼睛望着窗外灰蒙蒙的天。窗棂上的霜花还没化，细细密密的一片白。
“阿昭。”
“臣在。”
“老翰林什么时候回来？”
祖昭摇头：“臣不知。”
司马衍叹了口气，小小的身子趴在案上，像只没精打采的小兽。案上摊着的《论语》翻到“为政篇”，那页纸被他的袖子蹭得皱巴巴。
“朕不想读《论语》了。”他闷闷道，“朕想读你上回讲的《孙子》。”
祖昭看他一眼，从怀里摸出一卷竹简。那是他抄的《军争篇》，字写得工整，怕司马衍认不全，还特意在边上标了小注。
司马衍眼睛亮了，坐直身子接过去，一个字一个字地认。认了一会儿，他抬起头。
“阿昭，这‘迂直之计’是什么意思？”
祖昭想了想，用他能听懂的话解释：“好比陛下想去御花园，可正门关了，得绕到后门去。绕的路虽然远些，可到了之后，比等在门口的人先进去。”
司马衍若有所思。
“那打仗也是这样？”
“是。有时候看着走远路，反而比走直路更快到。”
司马衍点点头，又埋头去看。看了几行，他忽然道：“阿昭，护军将军昨日来看太后，待了很久。”
祖昭心头一动，面上不动声色。
“太后让人给朕送点心，说是护军将军带进宫来的。”司马衍继续说，眼睛还盯着竹简，“朕没吃，赏给内侍了。”
祖昭看着他。
司马衍抬起头，与他对视。
“阿昭，朕是不是不该赏人？”
祖昭沉默片刻，轻声道：“陛下赏给内侍，是陛下仁厚。没有该不该。”
司马衍点点头，又把目光落回竹简上。
殿外传来脚步声，内侍通传：“太后驾到——”
两人起身行礼。太后庾氏进来时，身后跟着两个宫女，捧着食盒。她看了祖昭一眼，目光淡淡的，又落在司马衍身上。
“衍儿，用点心了。”
司马衍规矩道：“谢母后。”
宫女把食盒打开，几碟点心摆上案。太后在一旁坐下，看着司马衍吃。司马衍吃得慢，小口小口，像在受刑。
太后忽然道：“衍儿，护军将军说，想让你去他府上住几日。”
祖昭垂着
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