本将多年。从雍丘跟到寿春，从寿春跟到鸡鸣岭。攻过城，守过城，打过胜仗，也打过败仗。”他的声音苍老而沙哑，像淮水边的老柳树被风吹过，“今天，他独自断后，让五十个弟兄活着回来。他是站着死的。”
他顿了顿。
“北伐军的人，死也要站着死。陈忠做到了。”
岭上数千将士齐齐拔刀，刀光如雪。
“报仇！”
“报仇！”
声浪震得山岭嗡嗡作响，惊起林中无数夜鸦，扑棱着翅膀飞入夜空。
同一时刻，寿春。
祖昭从梦中惊醒。他梦见陈忠站在淮水边，穿着那身旧战袍，左肩上还缠着布条，冲他笑了一下，然后转身走进水里，再也没有回头。
他坐起身，额头冷汗涔涔。王嫱不在身旁，榻边空空荡荡。窗外，淮水的波光在月光下静静流淌。远处城头上，巡夜士卒的火把来回移动，像几点不安的萤火。
他不知道为什么做这个梦。但他知道，一定有不好的事情发生了。
数日后，鸡鸣岭的军报送至寿春。祖昭将军报看完，沉默了很久。赵孟按刀立在他身后，低声道：“将军，陈忠他……”
祖昭没有回答。他将军报放在案上，站起身走到窗前。
窗外，淮水静静流淌，波光粼粼。那个从雍丘便跟着韩潜的老卒，那个在寿春校场上教过他骑射的粗豪汉子，那个独自断后让五十个弟兄活着回来的将军。死了。死在一个叫石闵的人手里。
他转过身。
“赵孟，取纸笔来。”
赵孟取来纸笔。祖昭提笔蘸墨，笔锋在纸上顿了很久，才落下去。信是写给韩潜的。信很短，只有两行字。
“陈将军之仇，必报。石闵之首，必取。”
他将信封好，递给赵孟。
“送往鸡鸣岭。”
赵孟接过信，欲言又止，终究转身离去。祖昭重新望向窗外。淮水依旧静静流淌，暮色四合，归鸦绕树。而在数百里外的鸡鸣岭上，一个新堆的坟冢前，韩潜正将一碗酒缓缓洒在黄土上。酒液渗入泥土，留下一片深色的湿痕，像一滴永远擦不干的泪。