落在张举身上。张举站在那里，面色铁青，嘴唇抿成一条线，从头到尾没有为儿子求过一句情。
“张举。”桃豹叫他。
张举上前一步，拱手：“末将在。”
“你儿子的事，不连累你。你的兵还是你带，明日攻城，你打头阵。”
张举躬身：“末将领命。”
桃豹摆了摆手，示意众将退下。帐中只剩他一个人时，他靠在椅背上，闭上眼睛，长长地吐了一口气。
汝南没打下来，祖约那两万人就悬在他背后。粮道随时可能被断，寿春又啃不下来，土山投石机被几块破布挡了大半，地道被烟熏了，城墙后面又砌了新墙，辎重营被烧了，连张亮都被打得像条死狗一样爬回来。
他睁开眼睛，盯着帐顶看了很久。
寿春城头，祖昭立在那里，看着赵军营寨中那队残兵入营。他看不到张亮挨打，但他能猜到桃豹会怎么做。打了败仗回来的将领，不杀已经是开恩了。
“张亮回来了。”周横不知道什么时候上了城头，蹲在垛口后面，“带回来不到两千人，看着像丧家犬。”
祖昭没有接话。他望向更北的方向，那里是汝南。叔父打赢了这一仗，外围的威胁暂时解除了。桃豹的粮道现在直接暴露在祖约的刀口下，除非他分兵去护粮，否则撑不了多久。
赵军营寨里，张亮被抬回自己的帐幕，趴在草垫上动弹不得。军医给他上药的时候，他咬着牙一声不吭，指甲抠进泥土里，指节泛白。
帐帘掀开，张举走进来。
父子二人对视，谁都没有说话。张举站了片刻，转身出去。帐外传来他的声音，冷硬得像铁：“看好他，别让他死了。死了谁去打头阵。”