十月二十六日，天刚亮，赵军大营便热闹起来。
桃豹的中军大帐设在城北三里外的高坡上，从这里可以俯瞰整座寿春城。帐中铺着虎皮，案上摆着舆图，两侧站着此次南征的各部将领。张举从八公山赶回来了，张亮也到了，麻秋和支雄虽然不在，但他们的军报昨夜刚送到。
桃豹坐在案后，目光从众将脸上一一扫过。
“寿春城，高两丈四尺，宽一丈二，护城河宽三丈，深一丈。四面城门，以东门最弱，北门最强。”他的声音不紧不慢，像是在说一件与自己无关的事，“城里守军，算上从硖石撤回来的，一万三千人。粮草，够吃一阵子，但不会太久。”
张亮站在末位，脸上还带着前日战败的狼狈。他忍不住开口：“桃帅，咱们六万人，围也围死他们了。何必跟他们客气？”
桃豹看了他一眼，没有接话，手指落在舆图上寿春的位置。
“围而不攻，是下策。”他缓缓道，“寿春不是孤城。弋阳、西阳、汝南还有两万晋军，随时可能来援。襄阳和盱眙那边，麻秋和支雄兵力并不占优势。若是等晋人的左右两翼腾出手来，三路合围，咱们就被动了。”
帐中一静。
张举点了点头。他是老将，明白桃豹的意思。打寿春，要快。越快越好。
“末将以为，”张举出列，指着舆图上的东门，“寿春东门地势低洼，护城河也窄，适合填土强攻。北门虽然正面宽阔，可城高墙厚，强攻损失太大。不如以主力攻东门，北门佯攻牵制，再派一支奇兵绕到南门，断了他们的退路。”
桃豹没有立刻表态，目光在东门和南门之间来回移动。
“东门可以打，”他终于开口，“但南门那条路，晋人不会不防。韩潜守城二十年，不会把软肋露在外面。”
他站起身，走到舆图前，手指落在城西。
“西门外有条水渠，是从淝水引过来的。城里的水源，全靠这条渠。把渠堵了，城里就断水。”
张举眼睛一亮：“将军的意思是——”
桃豹点点头，没有多说。
围城断水，这是老法子，可最管用。寿春城高池深，强攻损失太大。可人不能没水，城里的百姓加上守军，少说也有两三万人。断了水，不出十天，城里就得乱。
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