城下打了个手势。八条绳梯同时抛下，龙腾卫鱼贯攀上。这些羯人精锐平日里以军纪严苛而著称，登城时没有发出半声喊叫。
城东守军是一个扬州军团的偏营，编制八百人，连日抽调后只剩三百余，多是老弱疲卒。当第一声惨叫划破夜空时，龙腾卫已经控制了城东整整一段城墙。
侯霸率人杀下城梯，直奔东门。守门晋军仓皇列阵，被龙腾卫的战斧劈得盾裂骨折。侯霸亲自动手，一斧将门栓劈为两截，三百斤重的城门被他独力推开。
城外等候已久的三千羯骑齐声发喊，洪水般涌入东门。
广陵城东，破了。
蔡谟在城中刺史府闻报时，手中的竹简啪嗒掉在地上。他猛地站起，须发皆张，厉喝亲兵备马。当他策马冲到十字街口时，东城方向已是火光冲天。龙腾卫在城中穿街过巷，挨家挨户砍杀，赵军骑兵沿着主街向城中腹地碾压。溃散的晋军士卒从东城方向跑来，有人丢了头盔，有人赤着脚，有人一边跑一边回头望，脸上写满了恐惧。
蔡谟拽住一个溃兵的衣领，厉声问东门怎么丢的。那溃兵哆嗦着说不是赵军——是一群黑甲鬼怪，不知道从哪冒出来的，逢人就砍，根本不像是人。
“龙腾卫。”蔡谟松开了手，喃喃念出这个名字，面上的血色褪得干干净净。他比谁都清楚龙腾卫是什么——石虎的亲兵，羯人中的羯人，从不轻易出动。一旦出动，必是石虎本人下了全力一击的决心。
“大势已去。”他自言自语了一句，随即转身厉喝，“传令各部放弃城墙，即刻向南门收缩，往舆县方向撤退！”
撤退的命令传得太迟了。
晋军各部在城墙上被赵军前锋死死咬住，一时无法脱身。西门守将周抚接到撤退命令时，羯兵正顺着城墙向他所在的方向压过来。周抚咬牙留下两百死士堵住城墙豁口，自率残兵杀下城墙往南门赶。身后那两百人只撑了一盏茶的工夫便被吞没。
南门是撤退的唯一出口。溃兵从四面涌来，挤在狭窄的街道上互相踩踏。周抚拼命维持秩序，命令部卒列阵守住南门外桥头，掩护后续部队过桥。但赵军骑兵已经从东面和北面兜过来，桥头防线摇摇欲坠。
蔡谟策马冲过桥时，城楼上一
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