。江南士族可以卡他的药材，可以掐他的铜铁，但他们卡不了他的粮食。八郡的粮食握在自己手里，便是握住了江北的命脉。
回到寿春城时已是黄昏。祖昭没有直接回府，而是绕道去了寿春城外吴海的盐场。
盐场新扩的六座盐灶已经打了地基，百余名工匠正在挖引水渠。吴海站在盐田边上，手里拿着一张晒盐池的布局图，正对着几个徒弟比划。
“将军来了！”一个徒弟眼尖，远远叫了一声。
吴海转过头，快步迎上来。他身上穿着粗布短褐，脚下一双草鞋踩得泥泞不堪，脸上被海风吹得黝黑，但精神头极好。
“吴师傅辛苦。”祖昭看了看已挖了一半的引水渠，“新灶什么时候能出盐？”
“快的话五月底，慢则六月中。”吴海指着图纸，“新灶全部用将军教的晒盐法，不用煎煮，直接引海水进晒盐池，日头蒸发结晶。一座灶一个月能出盐四千斤。六座新灶一投产，加上原来的六座老灶，月产能到三万斤以上。”
他顿了顿，又补了一句：“眼下咱们的细盐已经在江北八郡卖开了。上个月弋阳一个县的订货就有一万斤。江南的盐价在涨，咱们的盐价在降，江北百姓都愿意买咱们的。”
祖昭在盐田边站了片刻，望着那一格一格的晒盐池在夕阳下泛着粼粼波光。
“吴师傅，寿春这边的盐场你继续扩。另外我从广陵和临淮调了二十名老盐匠过来，跟你学晒盐法。学成之后派回广陵和临淮，在那里也建晒盐池。”
吴海愣了一下：“将军要把晒盐法推广到官盐亭？”
“不光是官盐亭。”祖昭道，“晒盐法的技术图纸，已经在巧工坊抄了十几份，分发到八郡所有盐场。谁能用新法多出盐、出好盐，将军府就给谁奖励。这个法子，不该只留在寿春。”
吴海站在盐田边上，海风吹乱了他的白发，他浑然不觉。
祖昭转身往回走，走出几步又回头说了一句：“吴师傅，将来江北人人吃得起好盐，这个功劳算你一份。”
吴海没有说话，只是朝祖昭深深鞠了一躬。