轻的皇帝，正拿着朱笔一笔一笔削着江南士族的根基。
周闵站在廊下，望着那座宫殿，面上看不出任何表情。
片刻后，他唤来心腹管事周安，在书房中单独交代了几件事。第一件，打探宫中近来当值的宦官名册，尤其是能在式乾殿御前走动的人，祖籍、乡里、喜好、债务，全部摸清。第二件，联络会稽山上的旧识，再取两瓶丹砂液来。第三件，将周家在吴郡、义兴的几处田产契约悄悄转移到旁支名下，动作要快，不留痕迹。
周安脸色微变，但并没有多问。他跟着周闵三十余年，深知这位家主做事从不冲动。他此刻交代的每一件事都大逆不道，但他的语气平稳得仿佛只是在安排过年给各家的节礼。
“老爷，宫里的线埋了很久了。”周安压低声音，“但若动用在式乾殿的那条，便是开弓没有回头箭。”
“开弓何须回头。”周闵的声音淡淡的，像是在说一桩不值一提的小事。
周安躬身退出。
周闵独自留在书房里，从案上拿起那封密报的抄件，慢慢凑到烛火前。纸张卷曲，焦黑，化作灰烬落在铜盘里。他松开手，最后一片纸灰落在灰堆上，被窗缝里漏进来的风吹得轻轻一颤。他看着那堆灰烬，目光与平日别无二致，平静得像一潭深水。