史书曾记载：“典签帅，一方之事，悉以要之。”
他们使诸王、刺史行事执其权，典签掣其肘，苟利之义未伸，专违之咎已及。处地虽重，行莫由己。
典签把监控的职权范围扩大到了诸王、刺史等上层官吏，甚至专横跋扈，滥杀无辜，从而激起诸王和刺史对皇帝与典签的怨恨。
当时的豫州刺史萧晃，就曾一怒之下，杀掉时时窥探其言行的典签；荆州刺史萧子响，不仅杀了典签，还起兵造反。
梁以后，典签渐废。
而唐朝，虽然没有真正意义上的情报机构，但有负责侦缉逮捕的差使，他们还有个有趣的称呼，叫做“不良”或“不良人”，最高管理者就被称为“不良帅”。
他们的职责，与后来的捕快比较相似，而捕快的主要职责为“专司缉捕盗贼，访拿逃亡集嫖赌凶棍等事，其他概不能预。”
而宋朝，由于战事比较多，所以收集情报成为必要工作。
比如宋太宗，就曾将武德司改为皇城司，不仅负责宫禁护卫，还要收集情报。
由于战火不断，所以情报工作极其活跃，街上的小贩、寺庙的和尚，甚至将领的妻妾，都可能是间谍。
而明朝时期，最有名的莫过于锦衣卫了，其主要职责为“掌直驾侍卫、巡查缉捕”，从事侦察、逮捕、审问等活动。
当然了，锦衣卫也会进行情报收集，就好比万历朝鲜战争中，锦衣卫就收集了大量日军情报。
锦衣卫首领为“锦衣卫指挥使”，一般由皇帝亲自任命，且都是最受信任的武将担任，锦衣卫还有可以随意逮捕任何人的权力，并不公开审讯。
而清朝，自从吸取了明朝的经验教训，便不再设立公开的情报机构。
但清朝是满人统治，要想在中原站稳脚跟，也免不了需要收集情报。
特别是南方地区，有许多反清复明势力存在，于是康熙皇帝就设立了“三织造署”。
其表面是为宫中运送丝织品，但实则是为皇帝收集、提供各地情报。
就比如曹雪芹的祖父曹寅，在担任江宁织造的时候，就多次为康熙皇帝提供重要情报。
康熙更是叮嘱他：“以后有闻地方细小之事，必具
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