铁匠拎着包袱，硬塞给守门弟子一把新打的短刀：“给陈少侠防身！”弟子推辞不过，只好收下，转身放进主殿侧室。
陈长安看了眼天色，转身离开高台。弟子们忙着接待，没人注意到他走开。他沿着青石小径往后院去，路过厨房时闻到米饭香，两个小弟子正合力抬出大桶菜汤。拐过回廊，见几个年长弟子蹲在地上核对名册，一边算一边嘀咕：“今日来访百姓一千二百余人，登记愿留宿者三百六十，明早得清点客房。”另一人接话：“东院柴房腾出来了，铺上干草也能睡。”
他没打扰，继续往前。
后院凉亭建在坡顶，能俯瞰整个主峰区域。他走进去，在石凳上坐下。微风拂面，带来远处人群的喧闹，却已像是隔了一层。他望着广场上密密麻麻的人头，望着山道上络绎不绝的身影，望着山门弟子忙碌穿梭的背影，忽然觉得肩上轻了些，又重了些。
轻的是，终于有人愿意信他。
重的是，这份信任，不能再丢。
他闭了闭眼，再睁开时，目光沉静。系统界面仍在，那条声望曲线还在缓慢爬升，没有停下的迹象。他低声自语：“总算……没辜负那些信我的人。”
亭外传来脚步声，由远及近。是个年轻弟子，捧着一摞新印的告示，边走边念：“《观擂须知》《饮水定点》《夜宿安排》……师父让贴满山道。”走到亭前看见他，一愣，连忙行礼：“陈师兄。”陈长安点头：“去吧。”弟子匆匆离去。
他站起身，拍了拍衣角的灰尘，转身走下凉亭。阳光洒在肩头，暖而不烫。他沿着小径返回主殿方向，沿途所见皆是忙碌身影：弟子搬桌椅、挂灯笼、清点物资，连平日懒散的厨役都在灶前哼起了小调。宗门气象，焕然一新。
他走至主殿前高台边缘，停下脚步，没有再上。远处山门外，最后一批百姓正沿小路上山，领头的是个背竹筐的老汉，正是清晨第一个驻足观望的那人。他走到半山腰，回头望了眼村庄方向，又抬头看向山门，咧嘴一笑，加快脚步。
陈长安静静看着。
人群未散，声浪未歇，宗门上下仍在运转。他站在原地，像一棵扎进山岩的树，不动，却已生根。