不肯倒下的旗。
路过宫门时，几个守卫认出他，立刻挺直腰板行礼。他没停，也没点头，只继续往前。但就在擦肩而过的那一瞬，其中一个年轻士兵忍不住抬头看了一眼。
那人走路不快，也不慢，可每一步都像踩在时间上。肩不晃，头不偏，眼神始终朝前，仿佛身后百万风云，都不及眼前一份奏折重要。
士兵忽然觉得喉咙发紧。
他不懂什么战略战术，也不明白朝廷怎么突然就派了这么多人出征。但他知道一件事：刚才那支军队出发的时候，整个京城都安静了。连狗都不叫了。
而现在，那个人一个人走回去，反倒像带着千军万马。
陈长安穿过东华门，步入宫城内道。日头偏西，光影斜照在砖地上，拉出一道长长的影子。他脚步未停，心里已经在想下一桩事：户部报上来的新税改方案还没审，江南漕运又有延误迹象，得派人去查。
还有，明日早朝要议的是边贸债发行细则，不能拖。
他走进政事殿，屋内空荡，只有案几上堆着新送来的文书。他坐下来，脱下外袍搭在椅背，卷起袖口，拿起笔。
墨汁研好，笔尖蘸满。
他翻开第一本折子，落笔写下“准”字。
窗外，夕阳沉入皇城西角，余晖染红半片天空。远处官道上，大军的身影早已不见，唯有尘土未落，风过时轻轻扬起，像是大地在呼吸。
殿内烛火点亮，映着他低垂的眼睑。笔尖沙沙作响，一页页批阅下去。
没有人说话。
也没有人打扰。
这一夜，他会把所有该做的事做完，然后等消息。
不是等捷报，而是等结果。
因为他清楚，战争从来不是靠喊口号打赢的。是靠粮草、靠纪律、靠每一个愿意往前走的人。
而现在，他们已经出发了。
他写的那道诏书，此刻正由传令骑快马加鞭送往前线，贴在每一座军营门口。
有人会读，有人会记，有人会拿它当护身符贴在胸口。
而他要做的是，在这里守住这个家，守住这份秩序，直到他们回来。
笔尖顿了顿。
他在一本折子边上批了一句：“前线将士家属，本月抚恤提前发放，不得克扣。”
写完，合上折子，继续下一本。
烛火跳了跳，影子晃动。
城楼上最后一班更夫敲
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