镇北城，名为朝贺，实为试探。
试探萧宸的态度，试探寒渊的实力，也试探……未来是否有可能，从依附衰弱的大夏朝廷，转而依附这位新兴的北方强藩，甚至，获得某种形式上的认可或“庇护”，以维持乃至扩大自己那点可怜的独立地位。
此刻，冯佑手捧的礼单，便是吴兴侯的“诚意”：南海明珠十斛，极品越州龙井茶一百斤，苏绣锦缎五十匹，精制紫砂壶一套，另有黄金五百两。
对于吴兴侯那样的小诸侯而言，这已是一份相当厚重的“心意”了。
“吴兴侯太客气了。”
萧宸的声音平淡，听不出喜怒，他微微抬手，“冯主簿远来辛苦，赐座，看茶。”
“谢王爷隆恩！”
冯佑暗松一口气，小心翼翼地在旁边锦凳上坐了半边屁股，内侍奉上香茗，他却不敢立刻去端。
韩烈接过礼单，略略一扫，便呈给萧宸。萧宸目光扫过，不置可否，将礼单轻轻放在一旁几案上。
“吴兴侯世代镇守南疆，保境安民，孤亦有耳闻。”
萧宸缓缓开口，语气随意，仿佛闲聊，“此次南方大水，吴兴侯境内，百姓可还安好？”
冯佑心中一凛，知道正题来了，连忙躬身答道：“回王爷，托王爷洪福，敝国境内多山，此次水患波及不深，百姓尚能安生。只是……只是临近州府，灾情惨烈，流民四起，敝国力薄，只能闭境自守，惭愧，惭愧。”
他绝口不提朝廷，只提“王爷洪福”，又将吴兴侯国描绘成在乱世中勉力自保的可怜形象。
“哦？闭境自守，也是稳妥之举。”
萧宸点点头，似乎认可，随即话锋一转，“只是，如今这世道，想要独善其身，怕是不易。朝廷……嗯，南方水患，朝廷自有朝廷的难处。”
冯佑心中又是一动，萧宸提到朝廷时那微妙的停顿和语气，让他捕捉到了一丝不寻常。
他斟酌着词句，小心试探道：“王爷明鉴。朝廷……唉，自有难处。只是苦了黎民百姓。幸有王爷仁德，泽被南北，遣使赈济，活人无数。
如今江州、越州，百姓皆感念王爷恩德。便是敝侯，闻听王爷义举，亦深感钦佩，常言道：大丈夫当如是也。
故特遣下官，前来拜谒，一为恭贺王爷北破胡虏，扬我国威；
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