12月15日，午后。
下关码头，江风凛冽，卷起码头上尚未干涸的血腥气。
宋希濂的第36师，正在进行最后的登船。
自淞沪会战结束后，这支精锐之师紧急补充了四千多名新兵，总兵力一度恢复到七千人。
然而，经过南京城下这几日惨烈的血战，如今还能站着上船的，已不足四千人。
弟兄们沉默地排着队，步伐沉重，脸上写满了疲惫与麻木。
但与之前溃退不同的是，他们的队伍依旧齐整，脊梁依旧挺直。
宋希濂站在船头，看着自己最后一批弟兄登船完毕，他转头，目光穿透弥漫的硝烟，望向挹江门的方向。
那里，是陈默和他的59师。
……
几乎在同一时间，城内金川门、中山北路以及热河南路。
“师座命令，前沿阵地放弃，各部交替掩护，向挹江门方向收缩！”
传令兵的吼声在残破的阵地上回荡。
118旅、119旅以及121旅的官兵们没有丝毫犹豫，迅速执行命令。
他们动作娴熟地拆下阵地上的重机枪，背起弹药箱，以战斗小组为单位，井然有序地后撤。
整个过程，快而不乱，退而不溃。
这诡异的一幕，很快便落入了对面日军的眼中。
“报告少佐！支那军……好像在撤退！”一名日军观察兵放下望远镜，语气中带着一丝不确定。
消息层层上报，速度快得惊人。
不到半小时，这份前线观察报告便摆在了日军南京城内临时总指挥部的桌上。
此时的指挥部已从铁心桥，前移至刚刚被鲜血浸透的中华门附近。
朝香宫鸠彦王，这位身着笔挺军服的皇族亲王，好像是明白了什么。
他将报告随手丢在桌上，环视着帐内的一众高级将官。
“诸君，现在的情况已经显而易见。”他的声音带着与生俱来的傲慢，“陈默的59师，已经完成了他们的断后任务，现在，他们也要像丧家之犬一样逃跑了。”
他顿了顿，似乎觉得这个功劳不能全给敌人。
“当然，这里面也有我们大日本皇军赫赫武功的功劳。是我们，把他们打怕了，打残了！”
“哈依！”帐内，一众日军将佐齐齐低头，发出兴奋的回应。
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