神京荣庆堂。
“鸳鸯，外头闹什么呢？”
鸳鸯笑着回道：“老太太，听动静像是户部的车队。
今儿个拉回来的抄家银子到了，正往国库运呢。街上百姓围着看热闹，这才喧嚷。”
“拉回来的银子？可是太子殿下在江南抄没的那些？”
“正是呢。听说装了上百辆大车，由禁军押着，从崇文门一路过来的。
百姓们都挤在街边瞧，说这辈子没见过那么多银子。”
王熙凤放下手里的活计，一双丹凤眼亮了起来。
她惯会凑趣，见贾母有兴趣，便笑着接口：
“老太太您可不知道，如今外头都传遍了！说咱们这位太子殿下，在江南那可是雷厉风行！
过淮安，漕运衙门二十四名官员，说拿就拿！
经扬州，七大盐商，主犯凌迟，从犯斩首，家眷流放——您猜怎么着？加起来杀了上千人！”
堂内响起一片倒抽冷气的声音。
李纨手里的针差点扎到手指。
王熙凤却越说越起劲，比划着：“那运河口的刑场，血三天都没冲干净！
可您猜朝廷里那些御史怎么说？弹劾太子杀戮过重、有伤天和！
结果陛下把上奏的官员，该贬的贬，该下狱的下狱！来给太子殿下撑腰！”
贾母听得连连点头，念珠捻得快了些：“该杀！那些盐商，盘剥百姓、勾结外敌，死有余辜！”
王熙凤压低了声音，神秘兮兮地说：
“还有呢！我昨儿个听我娘家哥哥说，户部李尚书乐得合不拢嘴——您猜这次抄回来多少银子？”
众人都看了过来。
王熙凤伸出两根手指，又伸出两根，最后自己都觉得不可思议：
“两千六百万两白银！这还仅仅是那漕运衙门与运河衙门贪官家抄的。
扬州那些盐商的还不知道有多少呢？听说陛下正准备派人去运回来。”
“嘶——”
这下连贾母都惊得坐直了身子。
两千六百多万两？
整个大夏一年税赋才多少？
王夫人原本低着头念佛，听到这话，手上动作顿了顿。
她抬起头，脸上没什么表情，只低声念了句：“阿弥陀佛……杀这么多人，造孽啊……”
声音不大，可在安静的堂内格外清晰。
王熙凤正说到兴头上，被这话一噎，后面的话全卡在了喉咙里。
她瞪大眼睛看着王夫人
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