同一天，晨，东溟国倭都，陆军省大楼
雪落在倭都的街道上，不如奉川那般狂暴，而是细密、阴柔，像这个岛国惯有的性格——表面温和，内里刺骨。陆军省大楼三层那间最大的会议室里，暖气开得很足，但气氛比窗外的寒冬还要冷肃。
长条形的会议桌旁坐了八个人。主位空着——那是首相滨口雄幸的位置，但所有人都知道，这位推行“协调外交”的立宪民政党总裁，此刻正躺在帝国大学医院的特护病房里，腹部缠着厚厚的绷带。十一天前，他在倭都站广场发表演讲时，被右翼团体“爱国社”的青年佐乡屋留雄开枪击中腹部。子弹打穿了结肠，医生说“情况危笃”。首相的椅子，暂时只能空着。
坐在主位左侧的，是陆军大臣宇垣一成。这位五十六岁的陆军大将，长着一张标准的军人面孔——方颌、浓眉、薄唇，眼神像两把磨过的刺刀。他今天穿着深绿色的军常服，胸前挂着瑞宝章和功三级金鵄勋章，肩章上的三颗将星在灯光下泛着冷硬的光。他的手放在桌面上，手指轻轻敲击着光滑的红木桌面，那节奏不快，但每一下都让在座的人心头一紧。
右侧是参谋总长武藤信义，两个月前刚从金谷范三手中接过这个位置。他比宇垣年长两岁，身材矮壮，头发花白，脸上有道从眉骨到耳根的旧疤——那是与北俄战争时在旅顺留下的纪念。此刻，他闭着眼睛，像是在养神，但微微跳动的眼皮暴露了他内心的不平静。
再往下，是陆军次官阿部信行、军务局长小矶国昭、参谋本部作战课长今村均、东溟北原驻屯军参谋长三宅光治，以及刚从奉川紧急召回的北原驻屯军奉川特务机关长土原贤二。土原贤二坐在最末位，腰杆挺得笔直，但额头渗着细密的汗珠——不是热，是冷，一种从骨头缝里透出来的冷。
墙上的自鸣钟指向上午九时整。钟声敲响的最后一响刚落，宇垣一成睁开了眼睛。
“开始吧。”他的声音不高，但像磨刀石刮过铁器，“先听最坏的消息。土原君，你来说。”
“嗨咿！”土原贤二“唰”地站起，从公文包里取出一份文件，但没打开——内容他已经背熟了，或者说，这半
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