回边关。京城这地方，规矩太多，憋屈得很。”
杜蘅娘兴致高昂地从屋内走出来，手里拿着一卷泛黄的羊皮地图。
“琼琚来了，快进来商量正事。”
三人进屋，门窗紧闭，隔绝了外面的秋风。
蘅娘将地图铺在桌上，指尖点在京城的位置，顺着一条蓝色的线条重重划下，“走水路，通州码头登船，顺京杭大运河直下，过淮安，入扬州。”
沈琼琚目光落在扬州那两个字上。“货物呢？”
“丝绸和瓷器太打眼，容易招惹水匪。”蘅娘指尖敲击着桌面，“咱们运北地的皮毛和紧俏药材，江南富庶，这些东西到了那边，价格至少翻三倍。”
沈琼琚点头，随即苦笑道，“路引我这边暂时出了问题，还要麻烦你帮我在办一份。”
蘅娘卷起地图，用红绳系好，“你家那位看你倒是看得紧，还好我准备了好几份空白路引。”
“到时候咱们直接柳树村渡口汇合。商队乔装成贩茶的，绝不会引人注目。”
她倒了两杯热茶，递给沈琼琚一杯。
“江南多美男，画舫游船，夜夜笙歌。”
蘅娘挑起眉，笑得有些放肆，“到了那边，带你好好见见世面。别总被一个男人牵住心神，不值当。多看看外面的花花世界，才知道什么人适合自己。”
沈琼琚笑了笑，握着茶杯，指尖传来温热的触感，低头抿了一口茶。
傍晚，天色阴沉得像要滴出水来。
马车停在青花巷。
沈琼琚踩着脚凳下车，府门紧闭。
推开门，院子里静得没有一丝杂音。连平时叽叽喳喳的几个小丫鬟都不见踪影。空气中弥漫着一股令人窒息的低气压。
沈琼琚径直走向西厢房。
推开房门，没点灯，一股浓重的沉水香扑面而来。
外间客厅的太师椅上，坐着一个人。
黑暗中，只能看清他绯色官服的轮廓。
是裴知晦。
他手里把玩着两枚核桃，发出咔哒咔哒的声响。
“嫂嫂回来了。”声音低哑，在安静的屋子里显得格外突兀。
沈琼琚脚步一顿，“二爷今日怎么没点灯？”
她转身去拿火折子。
“别动。”