卫冕脸上移开，投向远处层叠的梯田，投向田间那些奋力劳作的身影，又望向巍峨矗立的关城。
春风吹拂而来，裹挟着泥土的气息与隐约传来的号子声。
这年轻人所说的，并非空泛的大道理，而是一条条具体可行的路径。
催芽、修渠、改田、通商……每一步都踏在实处。
更难得的是，他眼中所见的不是一城一地的得失，而是整个北境的生机。
“赵先生，”张谦终于开口，语气复杂，“你这些话……在朝中，是没人会说的。或者说，没人敢说。”
赵卫冕明白他的意思。
朝堂诸公，所思所想无非党争权术，或是维持现状，谁会真正去考虑边关的兵如何吃饱、边关的民如何活下去？
“那是因为他们没挨过饿。”
赵卫冕声音平静，却带着沉甸甸的力量。
“没在冬天见过整村整村的人冻死饿死，没听过孩子饿得连哭的力气都没有。”
“张大人，您久居京城，或许难以想象。”
“在这里，‘活下去’这三个字，有多重。”
张谦心头一震。
他忽然想起临行前，丞相李斯私下对他说的那句话：“北境之事，不要只看奏折上的字，要去看人心。”
人心……
张谦注视着眼前这个不过十七八岁的年轻人，看着他眼中那份与年龄不符的沉静与坚定，忽然有些明白了。
“带本官看看你说的暖炕吧。”他说道。
后山的窑洞区依坡而建，虽显简陋，却规划得整齐有序。
赵卫冕掀开一处窑洞门口的厚草帘，一股温热的、带着泥土气息的空气迎面扑来。
北境三月仍是乍暖还寒，窑洞内外的温差尤为明显。
“张大人请。”
张谦弯腰走进。
窑洞不大，深约两丈，宽一丈有余。
靠里墙盘着土炕，炕面平整，手触上去温热却不烫人。
炕上铺着草席，席上是被褥，虽旧却浆洗得干净。
一个五六岁的男孩正趴在炕上，用木炭在石板上画画。
见有人进来，也不怕生，眨着大眼睛望过来。
“这是王寡妇家的孩子。”
赵卫冕轻声解释，“他爹去年守关时没了。娘身体不好，带着他和奶奶过活。”
正说着，一位五十多岁的老妇人端着碗走进来，见到赵卫冕，连忙放下碗要行礼。
“王奶奶，
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