谢卿是辅政重臣，是老师，更是稳固江山的屏障。吴州案若非谢卿力排众议支持周彦，岂能如此顺利？新政初显成效，也离不开谢卿日夜操劳。
可是……那种隐隐的、被无形之手安排妥当的感觉，偶尔还是会冒出来，尤其是在听到一些若有若无的闲话之后。
他知道那些话多半不怀好意，可就像羽毛搔过心尖，留下细微的痒与不适。
“陛下，”一名小太监在门口禀报，“安王府进献了一批新贡的冰湃瓜果，说是给陛下消暑。”
赵晗收敛心神：“按例收下，赐安王锦缎两匹。”
“是。”
安王府的书房内，安王听着心腹汇报宫中和京内的风声，嘴角勾起一抹冷笑。
“种子已经撒下去了，能不能发芽，能长成什么样，就看各自的本事了。”他敲了敲桌面，“告诉翠羽和小顺子，稳住，不必急于求成，只需在恰当的时候，让陛下听到恰当的话，想到恰当的事即可。”
“江南那边呢？”
“回王爷，联络了几家，他们对新政清丈确有不满，尤其触及隐田的部分。周彦手段强硬，他们已有怨言。只是……慑于定国公威势，暂时还不敢有大动作。”
“不急。”安王老神在在，“怨气需要积累，也需要一个突破口。等到陛下对定国公的信任出现第一道裂痕，等到朝中有人开始重新衡量风向……便是机会。”
他望向窗外沉沉的暮色，仿佛看到了那看似坚固的联盟之下，悄然蔓延的细微裂痕。
水滴石穿，最忌心急。他有的是耐心，等待那恰到好处的时机。而谢长离……身处漩涡中心，真能面面俱到，毫无破绽吗？
安王端起凉透的茶，缓缓饮尽，眼中寒意，甚于杯中之冰。
定国公府，夜。
谢长离的书房烛火通明，却只映照着他一人沉默的身影。桌案上摊开的，除了各地政务文书，还有几份来自不同渠道的密报。
谢长离修长的手指轻轻敲击着桌面，节奏缓慢而稳定。
“王爷，”亲信谢风无声无息地出现在门口，低声道，“查过了，宫中那个叫小顺子的内侍，背景看似干净，但入宫前曾在京郊一处庄子待过半年，那庄子……明面上是一个商人的产业，暗地里，与安王府一个远房管事的亲戚有些
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