建隆四年的夏天，洛阳的天气格外地炎热，赤日高悬在天空，将皇城的琉璃瓦烤得发烫，连吹过的风都带着一股灼人的热浪。枝头的知了不知疲倦地聒噪着，一声接着一声，搅得人心烦意乱。
御书房内，窗棂半开，却丝毫驱不散殿内的闷热。赵光义身着一袭薄纱龙袍，端坐于案前，手中正翻阅着各地呈上的奏折。案几上的冰盆早已融化大半，水珠顺着盆沿滴落，在青砖地面晕开一片片湿痕。
他的额角渗出细密的汗珠，内侍捧着团扇在一旁轻轻扇动，可他却浑然不觉，目光死死地盯着案头那两份加急奏折，眉头渐渐拧成了一个川字，脸色也愈发阴沉。
这两份奏折，一份来自云南，一份来自北方，皆是十万火急的军情。奏折上的墨迹还带着几分仓促，字字句句都透着血腥气。
云南的土司拥兵自重，北方的契丹部落也趁机兴风作浪，二者竟不约而同地以“赵家皇位并非血脉正统，乃是篡逆所得，真仙赐位纯属虚妄”为由，起兵叛乱。
叛军所到之处，烧杀抢掠，无恶不作，当地官府猝不及防，连连败退，城池接连失守，百姓流离失所，哀鸿遍野。
“砰！”
赵光义猛地将奏折拍在案几上，案上的茶杯被震得哐当作响，滚烫的茶水溅出，洒湿了奏折的边角。
他眼中闪过一丝凛冽的怒意，沉声道：“放肆！一群跳梁小丑，也敢质疑朕的正统！传朕旨意，召文武百官即刻到太和殿议事！”
内侍不敢怠慢，连忙躬身领旨，快步退了出去。
不多时，太和殿内已是文武齐聚。
百官们看着御座上脸色阴沉的赵光义，又瞥见殿角摆放着的那两份加急奏折，心中皆是咯噔一下，知道定是出了大事，殿内的气氛凝重得几乎让人喘不过气。
沉默片刻，知道内情的兵部尚书周武按捺不住，出列躬身道：“陛下，臣听闻滇北两地叛乱，叛军气焰嚣张，此等乱臣贼子，绝不能姑息！
云南山高路险，北方草原辽阔，叛军熟悉地形，战力彪悍，寻常兵马怕是难以应对。臣恳请陛下拨给臣十万精兵，臣愿挂帅出征，定当率军平定叛乱，生擒叛贼，将其首级献于陛下阶下！”
周武话音刚
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