陛下……陛下教训的是！是老臣愚钝！”
两日后，传胪大典。
赵仲贞立于丹陛之前，亲自唱名第一甲。
当“一甲第一名，常州府王安世”的话语最终响起时，偌大的殿前广场陷入凝滞。
随即，无数道震惊、探究、羡慕乃至难以掩饰的妒忌目光，齐刷刷投向那个稳步出列的身影。
十九岁的王安世朝着龙椅方向的模糊天颜，行下最标准庄重的大礼。
他身上不见半分青年得志的意气风发，反透着一种经年老吏般的审慎沉稳。
接下来一个月，深宫禁苑成了王安世素日最常出入之地。
他往往寅时之初便奉旨入宫，直至宫门落钥前才踏着暮色归来。
这夜，御书房内。
赵仲贞放下刚看完的一篇文稿，抬起头，满意地打量这个比自己还小好几岁的年轻人，吓唬道：
“接下来，朝中怕是要死不少人。朕比不了太祖（建隆帝）和明宗（景德帝），若此次新规推行失败，朕可不会保你。”
王安世轻轻抚摸胸前玉佩，随后恭敬行礼：“到时任由陛下处置。”
“臣别无所求，惟愿大宋长久昌盛。”
“如此，方不辜负真仙之庇佑。”
赵仲贞点头，接着拿出一个纯金制成的牌子，随手丢给王安世。
“拿着牌子，此事以后便找内阁的李明哲商议吧。朕每日还要修行，没功夫操心那么多，此事是成是败，朕都只要结果。”
次日，许久未曾上朝的赵仲贞，难得地召集了众臣，并抛下一句石破天惊的话。
“朕意已决，当革积弊，变法图强。”