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第三节曹景宗会师,钟离决战
韦睿攻破邵阳洲、烧毁魏军浮桥后,钟离城之围已解一半。此时,曹景宗率二十万大军抵达钟离城外,与韦睿会师。曹景宗见韦睿已立大功,心中嫉妒,对韦睿道:“韦老将军,你年事已高,不宜久战,接下来的决战,便由我率军为主,你为辅,如何?”
韦睿笑道:“曹将军年轻力壮,勇冠三军,为主力,理所应当。我虽年迈,愿为将军侧翼,共破魏军!”
曹景宗大喜,遂与韦睿商议决战之计:“元英虽失浮桥、邵阳洲,然仍有八万大军,驻守北岸,欲再攻钟离。我意明日清晨,率大军渡淮水,与魏军决战,韦老将军可率一军,从侧翼袭击魏军大营,使其首尾不能相顾!”
韦睿颔首:“此计甚妙!明日清晨,我与将军同时出兵,一举破魏!”
天监六年(507年)正月,清晨,淮水两岸,号角齐鸣,战鼓震天。曹景宗率二十万梁军,渡过淮水,直扑魏军北岸大营;韦睿率五万梁军,从侧翼袭击魏军大营后方。
元英得知梁军大举进攻,亲自披甲上阵,指挥魏军迎战。魏军虽经连败,却仍有八万之众,拼死抵抗,两军在淮水北岸展开激战,杀声震天,血流成河。
曹景宗身先士卒,手持长矛,冲入魏军阵中,左冲右突,如入无人之境,梁军将士紧随其后,奋勇杀敌。韦睿则率部从侧翼猛攻,魏军腹背受敌,阵脚大乱。
激战至午时,魏军渐渐不支,纷纷溃逃。元英见大势已去,长叹一声:“天亡我也!”欲拔剑自刎,被左右拦下,劝道:“将军,留得青山在,不怕没柴烧!快随我突围,退回洛阳,再图后计!”
元英无奈,只得率残部数千人,突围而逃,向北而去。梁军乘胜追击,斩获魏军首级五万余级,俘虏魏军三万余人,缴获粮草、兵器、铠甲无数,魏军几乎全军覆没。
钟离城守将昌义之在城上见魏军大败,大喜过望,打开城门,率军出城,与曹景宗、韦睿会师。昌义之跪地叩拜:“多谢韦老将军、曹将军驰援,钟离城得以保全,百姓免遭涂炭,此乃二位将军之功也!”
韦睿扶起昌义之,笑道:“此乃陛下洪福,将士用命之功,非我二人之力!”
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