皇宫,却见萧衍端坐于太极殿的龙椅之上,神色平静,毫无惧色。这位曾经叱咤风云的老皇帝,此刻虽衣衫褴褛,面容憔悴,却仍保留着一丝帝王的尊严。
侯景手持长槊,一步步逼近龙椅,目光凶狠:“萧衍老儿,你可知罪?”
萧衍缓缓抬起头,看着侯景,淡然道:“朕在位四十八年,勤俭爱民,从未亏待过百姓,何罪之有?倒是你,反复无常,背主求荣,今日作乱,他日必遭天谴!”
侯景被萧衍的气势震慑,一时竟不敢上前。一旁的**连忙提醒:“大王,斩草需除根,切勿妇人之仁!”
侯景回过神来,冷哼一声:“将他打入台城净居殿,断绝粮草,让他自生自灭!”
萧衍被囚禁在净居殿内,昔日的帝王,如今连一口饱饭都难以得到。侯景派人每日只送少量粗粮清水,后来干脆断绝了供应。萧衍饥寒交迫,回忆起自己一生的功过,悔恨不已。他曾多次向看守索要食物,却都被拒绝。一日,萧衍躺在冰冷的床榻上,气息奄奄,望着殿外的天空,喃喃道:“朕不该接纳侯景,不该轻信奸佞……朕对不起江南百姓啊!”
不久,萧衍在饥饿与悔恨中去世,享年八十六岁。这位在位四十八年、一手缔造了梁朝盛世的老皇帝,最终却落得如此凄惨的下场,令人唏嘘。
侯景得知萧衍驾崩,并未悲伤,反而大喜过望,当即立太子萧纲为帝,是为梁简文帝。可萧纲不过是侯景的傀儡,大权尽落侯景之手。侯景自封为“宇宙大将军、都督六合诸军事”,在建康城内肆意妄为,烧杀抢掠,无恶不作。
昔日里繁华鼎盛的建康城,如今已是断壁残垣,满目萧条。宫室楼阁大半化为焦土,府库财货被洗劫一空,百姓流离失所,街巷间尽是残痕。侯景叛军肆虐一方,所过之处生灵涂炭,肆意践踏黎民,江南沃土一时间沦为苦难之地。
远在荆州的湘东王萧绎,听闻建康陷落、梁武帝驾崩的消息,非但没有悲痛,反而露出了野心的獠牙。他打着“复仇讨逆”的旗号,率军东下,却并非急于讨伐侯景,而是先吞并了其他藩王的势力,意图在乱局中夺取皇位。
东魏的高澄,得知侯景在江南作乱,建康沦陷,心中暗喜
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