陈叔宝正式登基称帝，改元至德，追尊宣帝为孝宣皇帝，册立王妃沈婺华为皇后，张丽华为贵妃。这沈皇后生性娴静端庄，不好奢华，一心守礼，陈叔宝对她极为冷淡，后宫之中，独宠张丽华一人，孔、龚二贵嫔次之，其余美人姬妾，不计其数。
登基之后，陈叔宝再无居丧的顾忌，一心只想为宠妃修建极尽奢华的宫阁，博美人欢心。这日，他召施文庆、沈客卿入临春殿，屏退左右，开口便道：“朕居这旧殿，太过简陋，配不上爱妃的绝色。朕欲在光昭殿前，修建三座高阁，让贵妃、贵嫔各居一阁，与朕朝夕相伴，卿二人可有良策？”
施文庆连忙躬身道：“陛下圣明！贵妃乃天仙下凡，自当住人间仙境。臣以为，三阁可取名临春、结绮、望仙，各高数十丈，连延数十间，皆用沉檀香木为材，饰以金玉珠宝，间以珠翠，外施珠帘，内设宝床宝帐，服玩器物，皆选天下最瑰丽者，如此方能彰显陛下对贵妃的宠爱，也显我大陈国威！”
沈客卿随即附和：“施中书所言极是！只是修建这般奢华宫阁，需耗费巨额钱粮，臣愿为陛下分忧，在江南各州加征赋税，搜刮富商巨贾的钱财，再征发民夫，日夜赶工，不出一年，三阁便可建成！”
陈叔宝闻言，龙颜大悦：“卿二人办事，朕最放心！此事便交你二人督办，钱粮、民夫，只管征调，不必吝惜，只要三阁建得奢华精美，朕重重有赏！”
二人领旨，即刻在江南各州横征暴敛，加征田赋、丁税，又向富商摊派捐输，稍有不从者，便打入大牢，抄没家产。同时，征发江南民夫数十万，不分昼夜赶工，寒冬酷暑，民夫们衣不蔽体，食不果腹，冻饿而死者、劳累致死者，枕藉于道，百姓怨声载道，流离失所，江南之地，一片哀鸿。
历经十月，临春、结绮、望仙三阁终于建成。三阁各高数十丈，连延数十间，皆以沉檀香木打造，微风一吹，香闻数里；阁身饰以黄金、美玉、珍珠、翡翠，阳光一照，光映后庭，璀璨夺目；阁外悬挂珍珠珠帘，阁内摆放宝床、宝帐、宝屏，所用器物，皆是世间罕见的奇珍异宝；阁下架起假山，引活水为池，遍植奇花异树，四季花开不
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