割据江南，永不再回北方。旨意一出，随行禁军哗然——禁军将士皆是关中人氏，父母妻儿尽在长安、洛阳，久离家乡，日夜思归，听闻炀帝无意西归，怨声载道，逃亡者每日数以百计。
禁军郎将司马德戡见军心离散，炀帝昏暴无道，自知长此以往，必遭大祸，遂与心腹元礼、裴虔通在营中密议。
司马德戡愁眉不展：“如今将士皆思西归，逃亡不止，陛下执意南迁丹阳，我等若随行，必客死江南，家人亦将遭难，如何是好？”
元礼低声道：“不如我们裹挟将士，西归关中，回归故里，总比在此等死要强！”
裴虔通点头：“此言有理，我等即刻联络各部校尉，约定日期，一同西逃！”
三人密谋之事，被直阁将军宇文化及、宇文智及兄弟得知。宇文智及素来野心勃勃，当即闯入营帐，厉声喝道：“尔等之计，不过是自取灭亡！如今隋室亡在旦夕，天下大乱，拥兵西归，不过是逃兵之辈，迟早被官军擒杀！不如趁禁军怨叛、人心思变，举兵弑君，据江东而图霸业，方是大丈夫所为，名垂青史！”
司马德戡大惊：“弑君乃是谋逆大罪，株连九族，我等岂敢？”
宇文智及冷笑：“炀帝残暴无道，天下共诛，弑君乃是顺天应人，何罪之有？我兄宇文化及，乃将门之后，可为主帅，统领全军，大事必成！”
元礼、裴虔通对视一眼，皆觉此计可行，司马德戡沉吟良久，咬牙道：“事已至此，别无他路，我等愿推宇文化及为主，举兵弑君，另图大业！”
四人当即歃血为盟，定于大业十四年三月初十，夜半举兵，诛杀炀帝。
是夜，狂风大作，星月无光，扬州宫内外戒备松懈。司马德戡在禁军军营聚众誓师，拔剑高呼：“炀帝昏庸无道，穷兵黩武，屠戮百姓，令我等抛家弃子，客居江南，今日我等举兵，诛杀昏君，西归故里，愿同往者，随我杀入宫城！”
数万禁军将士齐声响应，呼声震天：“诛杀昏君！西归故里！”
裴虔通率数百甲兵为先锋，冲入后宫，斩杀守门宦官，直扑炀帝寝殿。炀帝梦中惊醒，闻听宫外喊杀震天，吓得魂不附体，慌忙披衣而起，拉着宠姬躲入永巷夹壁之中，颤声发抖。
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