夜色如墨，星子稀疏地洒在侯府的琉璃瓦上，映得红绸缠绕的庭院多了几分静谧。喧闹了一整天的侯府终于沉寂下来，宾客散尽，只剩下婚房内跳动的红烛，将两人的影子拉得悠长，满室都是松烟香与桂花香交织的温柔气息。
阿财坐在雕花梳妆台前，贴身丫鬟正小心翼翼地为她卸下沉重的凤冠。珍珠流苏轻轻滑落，发出细碎的声响，卸下凤冠的她，眉眼间少了几分大婚的明艳，多了几分历经风波后的柔和。她抬手揉了揉发酸的脖颈，目光落在铜镜里的自己身上——大红的内衬衬得她肌肤胜雪，只是眼底藏着一丝不易察觉的疲惫。
“辛苦了。”沈烬的声音从身后传来，带着几分沙哑，却温柔得能溺死人。他刚送走最后几位前来慰问的老臣，玄色喜服还未来得及换下，衣摆上还沾着些许尘土，那是白日里对峙时留下的痕迹。
丫鬟识趣地退了出去，轻轻带上房门。沈烬走上前，从背后轻轻环住阿财的腰，下巴抵在她的发顶，鼻尖萦绕着她发间淡淡的桂花香，那是她特意让人撒的江南桂花香露，也是他刻在心底的味道。“今日这场闹剧，倒是让你受委屈了。”他的声音低沉，带着几分愧疚，“本想给你一场安安稳稳的婚礼，没想到还是让你置身险境。”
阿财转过身，抬手轻轻抚平他眉心间的褶皱，指尖划过他温热的脸颊，眼底满是笑意：“说什么傻话？我们是夫妻，本就该同生共死。况且，这场闹剧不是正好帮我们揪出了李尚书这个大奸贼吗？算起来，我们还赚了呢。”
她的语气带着几分狡黠，像个讨糖吃的小姑娘，瞬间驱散了沈烬心中的愧疚。沈烬握住她的手，指尖摩挲着她掌心的薄茧——那是她这些年颠沛流离、四处查案留下的痕迹，每一道都像针一样扎在他心上。“以后不会了。”他的眼神无比坚定，“李尚书倒了，他的党羽也会被一一清除，我不会再让你受半点委屈，更不会再让你陷入任何危险。”
阿财看着他认真的模样，心中一暖，缓缓从怀中掏出一枚黝黑的虎符。虎符入手冰凉，上面的纹路被摩挲得光滑，正是沈烬在婚礼前交给她的那枚，掌管北境部分兵权的信物。
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