揉了揉发胀的太阳穴，语气疲惫：“朕也知道柳氏罪该万死，但柳家虽倒，其旧部仍有不少，若是赶尽杀绝，恐引发朝堂动荡。再者，沈烬手握北境兵权，若是让他太过顺遂，恐生异心，留着柳氏，也能稍稍牵制于他。”
就在这时，内侍通报：“陛下，镇北侯沈烬到！”
皇帝眼中闪过一丝精光，连忙道：“宣！”
沈烬大步走进御书房，躬身行礼：“臣，沈烬，参见陛下！不知陛下急召臣入宫，有何吩咐？”他目光扫过一旁求情的老臣，心中已然明了，陛下今日召他前来，果然是为了毒继母的事。
“沈爱卿平身。”皇帝示意他起身，指了指桌上的供词，“柳氏的供词，你也看过了。她虽有罪，但念在她是女子，且主动供出余党，朕有意饶她一命，贬为庶人，流放三千里，你看如何？”
这话看似询问，实则是暗示沈烬收手，顺着他的意思接话。一旁的老臣们也纷纷看向沈烬，眼神中带着几分施压，示意他不要违逆圣意。
沈烬站起身，目光坚定地看向皇帝，语气沉稳却带着不容置疑的决绝：“陛下，臣以为，不可！”
一句话，让御书房内瞬间安静下来。皇帝的脸色瞬间沉了下来，语气也冷了几分：“哦？沈爱卿有何高见？”
“柳氏并非被胁迫，而是主动参与勾结北狄、谋害忠良之事！”沈烬上前一步，声音铿锵有力，字字掷地有声，“她亲手掌管柳记票号隐秘账户，为柳家转移赃款、资助北狄；亲自下令搜查林家老宅，打死老仆，抢夺账册；甚至亲自安排粮食运往北狄，间接害死我大齐无数将士！”
他顿了顿，抬手示意内侍呈上铁证：“陛下，这些是账户流水、货队管事的供词，还有柳氏用于接头的玉佩，每一样都能证明，她罪行滔天，绝非被迫为之！当年林沈两家满门被灭，数百口无辜之人惨死，柳氏是主谋之一，若是饶她一命，如何告慰两家冤魂？如何安抚天下百姓？”
“沈爱卿！”皇帝猛地拍了一下龙椅，龙颜大怒，“朕意已决！柳家已覆灭，杀了柳氏，只会让柳家旧部心生怨恨，引发动荡！你手握北境兵权，应当以朝堂安稳为重，莫要因私怨误了大事
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