林小软，走上了通往钟楼顶层的最后一段阶梯。
三楼的空间不大，除了那口悬挂在房梁下的巨大青铜古钟，几乎没有别的东西。
古钟的表面，布满了密密麻麻的、如同血管般不断蠕动的暗红色符文。
一股阴冷、压抑的气息，从钟身上散发出来，让整个空间都显得格外诡异。
林小软只是看了一眼，就觉得头晕目眩，那股悲伤的哀鸣，在脑海里瞬间被放大了无数倍。
“别看那些符文！”沈厌低喝一声，拉了她一把。
就在这时，那个男人也跟了上来。
他走到钟旁边，用手轻轻地抚摸着冰冷的钟身，那双浑浊的眼睛里，流露出一丝复杂的情绪，有怜惜，有狂热，也有着深深的迷茫。
他拿起地上的纸笔，写下了一行字，递给沈厌。
“必须敲响它。”
“钟声响起，新的一年才会开始，镇子才能得到庇护，所有人才会平安。”
“如果不敲，灾难就会降临。”
沈厌看着纸上的字，终于明白了。
这个守护者，或许并不是坏人。
他只是用一种错误的方式，在守护着他认为正确的东西。
他以为，年复一年的“除夕夜”，是钟声带来的庇护。
他不知道，这永不终结的狂欢，才是一切痛苦的根源。
沈厌拿过笔，没有直接反驳他，而是换了一种方式。
她写道：“你知道什么叫‘辞旧迎新’吗？”
男人点了点头。
沈厌继续写：“旧的岁月不辞去，新的春天怎么会到来？”
“这口钟，每一年都在重复地鸣响‘旧岁’，它从来没有迎来过真正的‘新年’。”
“你听。”沈厌指了指林小软，又指了指自己的耳朵，“我们能听到它的哭声，它已经累了，它不想再重复了。”
“让它停下来，让这个永无止境的‘旧年’彻底过去，才是真正的‘辞旧迎新’。”
“不敲响它，才是对它最好的庇护，才是对这个镇子最大的‘吉利’！”
男人看着纸上的字，身体剧烈地颤抖起来。
他的认知被彻底重塑了。
一直以来，他都以为自己在做最正确的事。
可现在，有人告诉他，他所守护的一切，从根源上，就是错的。
他抬起头，看向那口布满符文的古钟，那双浑浊的眼睛里，第一次出现了挣扎和
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