帝啊……”
坎利夫-李斯特捂住脸，肩膀控制不住地颤抖起来。
一小时的期限，到了。
当西蒙爵士再次登上广州号，踏上那冰冷的钢铁甲板时，他的背，佝偻得像个八十岁的老人。
晨礼服皱巴巴地贴在身上，头发凌乱，脸色灰败得像死人。
陈树坤依旧坐在主位上，手里端着一杯茶，轻轻吹着热气。
阳光落在他身上，他连眼皮都没抬一下。
“考虑好了？”
西蒙爵士走到桌前，没有坐。
他站在那里，看着这个年轻得可怕的对手，看着他那双平静得令人心悸的眼睛。
最终，所有的骄傲，所有的尊严，所有的帝国荣耀，在这一刻，土崩瓦解。
“我们……”
他开口，声音嘶哑得几乎听不清。
“……接受。”
两个字。
用尽了他毕生的力气。
陈树坤终于抬起头，看了他一眼，然后点了点头。
“李卫，条约。”
“是！”
李卫将六份早已准备好的条约文本，推到桌面上。
烫金的封面，中文与英文并列。
每一页的底部，都已盖好中华民国第十九集团军的鲜红大印。
只等英国人的签名。
西蒙爵士颤抖着手，拿起最上面一份，翻开。
条款，与陈树坤所说的，一字不差。
割让新加坡。
归还文物。
赔款翻倍。
废除所有不平等条约。
还有，在白鹅潭，在这艘战舰上，签署这份城下之盟。
他的手抖得厉害，纸张发出哗啦啦的轻响。
他想去拿笔，可手指根本不听使唤。
钢笔从指间滑落，掉在桌上，滚了几圈，停在桌沿。
陈树坤没有催他。
只是静静地看着。
看着这个曾经不可一世的帝国特使，在绝望和屈辱中挣扎。
最终，西蒙爵士用左手死死握住右手手腕，才勉强让颤抖的手指握住了钢笔。
笔尖悬在签名处，却迟迟落不下去。
墨水滴在纸面上，晕开一团难看的黑色。
“签。”
陈树坤只说了一个字。
声音不重，却像一道惊雷，炸在西蒙爵士的耳边。
西蒙爵士闭上眼睛。
两行浑浊的泪水，从眼角滑落。
然后，他用尽全身力气，在那份注定要被钉在帝国耻辱柱上的条约上，签下了自己的名字——
John
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