景炎三年初，海风裹挟着湿热的气息掠过吕宋岛。右丞相文天祥携文武百官与数十万宋民，尽数迁移至此。因远离中原故土，大宋的旗帜虽仍在吕宋城头飘扬，后世却已悄然将其称为东宋。
为加快对吕宋岛的开发，文天祥亲自踏遍岛南的平原与河谷，考察土地肥力与水源分布，最终亲自编撰并颁布了一道法令 ——《土地开垦法》。法令言明：凡自愿前往吕宋南方开拓荒地者，无论开垦面积多寡，土地皆归其所有，且三年免征赋税。
此法一出，犹如一道惊雷炸响在吕宋城的街巷里弄。此前因多次迁徙而身心俱疲、不愿再离开吕宋城半步的百姓，瞬间被土地的诱惑点燃了热情。他们或拖家带口，或结队而行，背着简陋的行囊，朝着南方那片未知却充满希望的土地进发。
杨野便是这迁徙大潮中的一员。他是最早跟随陆秀夫开拓吕宋岛的东宋正兵，凭着一身骁勇，每次与土著部落交锋都冲在最前，曾被陆秀夫亲自赏赐了三名土人女子。到景炎三年时，三个女子已为他生下两儿一女，茅草屋的小院里，时常能听见孩童的嬉闹声。
初为人父的杨野满心欢喜，正琢磨着多立战功，挣些赏赐供养妻儿，却在一次围剿土著的战斗中，不慎被毒蛇咬伤了左臂。军医为保他性命，仓促间挥刀斩断了他的胳膊。一条性命虽是捡了回来，他却再也无法握枪执矛，只能黯然退伍，回家务农。
吕宋岛北方也在鼓励垦荒，却并无免税的利好政策。两相权衡之下，杨野毫不犹豫地选择了南下。
这日，杨野拄着拐杖，一瘸一拐地走进了吕宋城。时隔数月再来，这座新城竟已生出几分繁华气象。毕竟吕宋岛上城池稀少，达官贵族皆聚居于此，寻常宋民但凡有买卖交易的需求，也多会往这里跑。街巷两旁搭起了不少茅草棚子，铁匠铺、杂货铺、米面铺一应俱全，吆喝声、讨价还价声此起彼伏。
杨野在一家铁匠铺前停住脚步，目光落在棚子下摆放的锄头、镰刀上。他蹲下身，拿起一把锄头掂量了掂量，开口问道：“掌柜的，这农具怎么卖？”
铁匠铺掌柜是个满脸黝黑的汉子，正抡着铁锤打铁，闻言擦了擦额头的汗，随口应道
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