景炎八年（公元 1283 年），南洋的季风带着温润的水汽，掠过吕宋四州的阡陌与村寨。东宋的朝堂之上，没有金戈铁马的喧嚣，却涌动着关乎国运的暗流。右丞相文天祥的案头，摆着一封来自中原的密报 —— 元军挥师南下，从云南攻入缅甸蒲甘王朝，铁骑所过之处，烽烟四起。
摊开密报，文天祥的指尖划过纸面，目光沉沉。从中，他读出了两个清晰的结论：其一，元军的实力依旧强横无匹，纵然在日本折戟沉沙，却从未停下征伐的脚步，铁蹄踏遍四方，野心昭然若揭；其二，日本一战，元军水师损失惨重，此后数年，元廷的目光始终聚焦于内陆疆土，对茫茫海洋，竟似没了多少兴致。
这是东宋的机遇，亦是隐忧。
“是该加快向外开拓的步伐，还是稳守现有疆域，徐徐图之？”
文天祥将张世杰与陆秀夫召回吕宋城，三人在议事殿中，秉烛夜谈，直至东方既白。最终，一道关乎东宋未来的决策尘埃落定 ——保持现状，深耕四州。
吕宋、怀宋、临宋、留宋四州之地，囊括了后世的整个菲律宾群岛。这片广袤的土地，如今尚有大片蛮荒未辟，土著部落盘踞山林，新迁的宋民亟待安置，水利、道路、城防的建设远未完善。东宋的根基尚浅，与其急于向外扩张，不如先将这四州之地彻底消化，扎稳脚跟。
商议既定，文天祥便将全部精力，再次投入到内政之中。他掐指一算，距离《义务教育法》颁布已有数年，第一批年满八岁的孩童，即将进入官学蒙学。为了摸清东宋的人口底数，以便统筹教育资源，以文天祥为首的朝廷，启动了东宋立国以来的第一次人口普查。
普查的结果，很快摆在了文天祥的案头：
东宋现有成年男性五十万，成年女子十万。早年南迁时，多是精壮男子随军，男女比例失衡的问题，至今仍未完全缓解。
开拓南洋的数年间，共计十万人殒命 —— 或死于与土著的厮杀，或葬身野兽之口，或被毒虫叮咬、疫病缠身。其中，因毒虫与疾病丧命者，占了十之七八。这是拓荒者必须付出的代价。
新生儿数量高达七十万。得益于《开海令》后，土著女子大量流入东宋
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