，除夕。
灵溪陈宅张灯结彩，一扫连日沉闷。
府中上下，无论主仆，脸上洋溢着节日的喜气。
陈立依照旧例，给所有丫鬟、仆役、长工等，发放了年礼。
欢声笑语回荡在宅院内外。
夜幕降临，丰盛的年夜饭摆满厅堂。
一家人围坐，气氛温馨热闹。
子时将至，各处响起噼里啪啦的爆竹声。
元嘉二十九年，悄然翻过。
……
元嘉三十年。
正月十五，元宵灯节过后，年味渐淡。
长子次子相继辞别。
守义返回贺牛武院继续学业。
守恒也正式动身，前往京都参加武举会试与殿试。
两个儿子相继离家，宅中倒也没有多安静。
八岁的陈守敬、陈守怡，七岁的陈守诚，再加上四岁长孙陈志远，四个正是调皮年纪的娃娃凑在一起，给宅院平添了许多生气与烦恼。
孩子们闹腾归闹腾，家中的正事却丝毫耽搁不得。
元宵过后，各项事务便重新提上日程。
陈立将妻子宋滢与长媳周书薇唤至书房，商议家族产业扩张之事。
“我意，将织造坊的产量，再往上提一提。”
陈立开门见山:“尤其是灵溪这边。在现有工坊旁，再建新的织造坊，争取月产量能再增五成。”
宋滢却没有应和，微微蹙起了秀眉，脸上露出几分难色：“夫君，灵溪附近几个村子，但凡手巧些、性子沉稳能坐得住做织活的妇人女子，已被咱们招得七七八八了。
剩下的，要么年纪太大，要么手艺实在粗疏。再要招人，得去更远的地方。人家离乡背井，工钱若不提上一截，怕是无人愿意。
可若给新来的人开了高价，原先那些做了几年的老织工，心里能平衡？怕是要闹将起来，人心就散了。”
“溧阳周边，向来以耕作为主，种桑养蚕的农户本就不多。乡下女子有的是力气，但针织活计方面天赋和基础都差，学起来慢。”
一旁的周书薇也点头附和：“反倒是城中，商贾、小吏、匠户家的女子，多有闲暇，也自小接触针线，学起来快，手也更稳。以儿媳浅见，若真要扩产，不如将重心放在溧阳。孙家的
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