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“嘶……他娘的，这帮军佬下手太狠了，疼死老子了……”
钱来宝揉着自己红肿的肩膀和后背：“不过还好，都是皮肉伤，骨头没事，内腑也没震到。”
十八名守阵武师显然极有分寸，下手虽重，却都避开了要害，旨在击退而非重伤。
石中坚沉默地摇摇头，示意自己也无大碍。
他紧锁的眉头和眼中难以掩饰的失落，声音有些低沉：“陈师弟，恭喜你……又过关了。”
语气里带着真诚的羡慕，也有一丝难以言喻的苦涩。
他顿了顿，望着武阵方向，眼神黯淡，声音更加低落：“今年的郡试……太难了。若往后年年都是这般难度……我……我恐怕科举之路，真的无望了。”
陈守恒安慰道：“石师兄，不必灰心。今年郡试武阵难度陡增，大家都不适应，通过者寥寥。这应是第一次，往后定然会有人钻研出应对之法，或官府也会酌情调整。一次失利，不代表什么。来年再战便是。”
这时，旁边的钱来宝龇牙咧嘴地插话，语气夸张又带着他特有的纨绔味：“哎哟喂，中坚，你要坚强啊，有时候我是真羡慕你，除了成功，别无选择！不像我，不考武举，只能回家继承我爹那三间绸缎铺、两间客栈、一间当铺和两千亩地了……”
石中坚苦笑，不再说话。
日头西斜。
很快，考试结束。
所有人都聚在一起，等待结果。
虽然大部分人已经知道了，但仍等待宣布。
过了半晌，郡都尉再次登台，手持一份名册，面容肃穆。
“肃静！”
他沉声喝道，目光扫过台下：“本届溧阳郡武秀才郡试，至此已告一段落。现将武秀才录取者名讳，公布如下！”
他声音洪亮，开始逐一唱名。
每一个名字被念出，台下便响起一阵或羡慕或祝贺的低语，被念到名字的考生则难掩激动，挺起胸膛。
“溧水县，岳峰！”
“松江县，蒋成！”
“萍县，张远！”
“清水县，柳若依！”
“镜山县，陈守恒！”
……