许老头帮着破竹，削成细条。李芝芝和胡氏专心编织，谢青山负责设计和烫字。
生意越来越好。那外地商人姓周，每隔几天就来收一次货，有多少要多少。
他还提要求：“能不能编点别的？比如‘招财进宝’‘年年有余’这些吉祥图案？”
谢青山立刻设计。他想起前世过年时常见的年画图案，画了财神、鲤鱼、元宝。
李芝芝照着编，编出来的财神捧着大元宝，鲤鱼翘着尾巴，活灵活现。
周商人见了，大喜：“这些好！这些城里大户人家最喜欢！一个我给五十文！”
五十文！胡氏乐得合不拢嘴，回家逢人就显摆。
这天，她在村口遇见里正，忍不住拿出刚编好的“连年有余”挂件：“王里正，您瞧瞧，我儿媳妇编的，好看不？”
里正接过一看，啧啧称奇：“真好看！这鲤鱼，跟真的似的！胡氏，你们家这是要发啊！”
“托您吉言！”胡氏笑开了花，“等我们家承宗考了功名，请您喝酒！”
“一定一定！”里正打趣，“到时候，你们许家就是咱们村的大财主了！”
消息传开，村里人都羡慕。有人来打听，想学。
胡氏倒也不藏私，把简单样式教给几个相熟的妇人。但她留了一手，烫字和复杂图案的设计，只有自家会。
“不是我不教，”她对来学的人说，“这烫字要手艺，烫不好就废了。你们先学编简单的，能卖钱就行。”
妇人们感激不尽。从此，许家村渐渐成了苇编村，虽然各家编的简单，但也能补贴家用。
许家的日子，肉眼可见地好了起来。
胡氏买了面，隔三差五蒸馒头。买了肉，炖一锅，一家人吃得满嘴流油。还给谢青山扯了块细布，做了身新衣裳，准备童试穿。
这天晚上，一家人围在一起算账。
“这个月，卖苇编挣了二两银子，”胡氏数着铜钱，眼睛发亮，“加上之前的，咱们有三两多银子了！”
许老头吧嗒着烟袋，满脸是笑：“够给承宗交几年束脩了。”
许大仓说：“还能买几亩地。”
李芝芝小声说：“二壮快回来了，得给他攒点钱娶媳妇。”
提到许二壮，大家都沉默了。算算日子，还有七八天就该回来了。
胡氏收起笑容：“对，二壮的事要紧。
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