田家义眼睛红了，但他知道不能回头。
他带着三名队员从后墙翻出，借着夜色掩护，消失在黑暗中。
身后，枪声渐渐稀疏，最终归于沉寂。
赵铁柱，那个在武穴城头跟他一起喝过酒，在流泗桥一起扛过枪的老兄弟，没了。
六月二十三日，湖口城防会议上，气氛凝重到极点。
田家义带回的情报让所有人意识到，真正的暴风雨就要来了。
“第3师团……”方志行声音发颤，“那是日军的甲种师团，装备精良，作战经验丰富。如果和第13师团合兵一处，总兵力将达到四万五千人以上。”
作战室里，烟雾缭绕。
各师主官或坐或立，人人脸上都带着连日征战的疲惫，但眼神依然坚定。
李国胜胸口缠着绷带，脸色苍白，但腰板挺得笔直：“兵来将挡，水来土掩。四万五又怎样？咱们湖口城小，他兵力展不开，来了也是送死。”
杨才干猛吸一口烟：“老李说得对。但咱们的弹药……老周，你实话实说，还能撑多久？”
军需官老周站起身，扶了扶眼镜：“按昨天的消耗速度，步枪子弹还能撑三天，机枪子弹两天，炮弹……如果鬼子像昨天那样炮击，咱们的炮弹只够还击一轮。”
沉默。
所有人的目光都投向顾沉舟。
他站在地图前，背对着众人，久久不语。
墙上的油灯将他的影子拉得很长，投射在布满标记的地图上，像一尊沉默的雕塑。
终于，顾沉舟转过身，目光扫过每一个人：“诸位，怕吗？”
没人回答，但眼神说明了一切。
怕，但不怕死。
“我也怕。”顾沉舟的声音平静，“怕湖口守不住，怕弟兄们白死，怕对不起身后千千万万的百姓。”
他走到桌前，手指重重按在地图的“湖口”二字上：“但怕，有用吗？日本人会因为咱们怕，就不打了吗？不会。他们只会更嚣张，更肆无忌惮。”
“所以，”顾沉舟抬起头，眼中燃起火焰，“怕归怕，打归打。传令全军：从今天起，每人每天口粮减半，弹药按人头发放，非必要不准开枪。所有军官下到一线，与新兵同吃同住。告诉每一个弟兄——我们没有退路，身后就是赣北千千万万的百姓。守不住，所有人都得死。”
顾沉舟顿
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