很久的炭，被风一吹，露出里面的红。
“周虎的事，你怎么看？”
阿桃想了想。
“周虎是周奎的亲弟弟。”她说，“周奎叛变，周虎被牵连，但没死——这不对劲。”
萧策点头。
“继续说。”
“福王府留着他，要么是逼他交出什么，要么是等他哥回来。”阿桃说，“周奎这次带着名单回来，肯定见过周虎。周虎知道的东西，可能比名单更重要。”
萧策看着她，目光里有什么东西微微动了动。
“你知道我今天为什么叫你来吗？”
阿桃摇头。
萧策转过身，继续看着远处。
“因为你也是我捡回来的。”他说，“周虎也是。十三岁那年，我在战场上捡到他，那时候他比石头还小，瘦得像根柴火棍。他哥周奎比他大三岁，已经能握刀了。”
阿桃没说话。
“周奎叛变那天，周虎被绑在柱子上，眼睁睁看着他哥带人冲进帅帐。”萧策的声音很平，像在说别人的事，“后来我问周虎，你恨不恨你哥。他说，恨。但他说完，眼眶就红了。”
萧策顿了顿。
“那是他亲哥。”
阿桃垂下眼帘。
她懂。
就像当年那个小姑娘，吃了她的干粮，最后还是死了。那是她来京都后，唯一给过她温暖的人。
“今晚去东院，”萧策说，“你跟我进去。”
阿桃抬头。
“魏澜在外接应。白虎守在巷口。你跟我，进去救人。”
阿桃握紧短刃。
“是。”
一整天，阿桃都在做准备。
磨刀。检查暗器。换了一身夜行衣，黑色的，从头裹到脚，只露出两只眼睛。
石头蹲在旁边，看着，不说话。
阿桃换好衣服，转过身，看着他。
“怕？”
石头摇头，又点头。
阿桃走过去，蹲下来。
“今晚我出去，你跟魏澜叔叔待在一起。天亮之前，我回来。”
石头抿着唇，用力点头。
阿桃抬手，揉了揉他的脑袋。
“我教你的呼吸，练了没有？”
石头又点头。
“练给我看看。”
石头盘腿坐好，闭上眼，深吸一口气。气息下沉，小腹微微鼓起，然后缓缓呼出。一连三次，呼吸平稳，节奏均匀。
阿桃眼睛微微一亮。
“比前几天稳了。”
石头睁开眼，小脸上有了点笑意。
阿桃看着他，忽然想起
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