何平安刚把《策论》摊开，就见窗外飘来阵阵香气，隔壁竟是家卤味铺，酱红色的肘子在钩子上晃悠，油汁顺着肉皮往下淌，看得人直咽口水。
“这地界选得好，”林六娘笑着往陶瓮里舀卤汁，“等平安考完，咱们就在这附近盘个铺子，保证生意兴隆。”
午后的阳光斜斜照进雅间，何青云正帮何平安整理批注，忽然听见街面传来一阵喧哗。
探头望去，只见队仗森严的车马从街尾驶来，明黄色的伞盖在人群中格外醒目，百姓纷纷跪地叩首，山呼“万岁”。
“是皇上的仪仗！”何平安激动得差点撞翻砚台，“听说皇上最近常微服私访，没想到能撞见！”
林六娘却拽了拽他的衣袖，眼神示意他低头：“别乱看，规矩多。”
仪仗经过状元客栈时，何青云恰好看见车窗里闪过的明黄色衣角，以及一只握着书卷的手，指节分明，透着股书卷气。
她忽然想起赵远山说的“皇上最看重务实之才”，低头对何平安道：“你的策论里关于防疫新法的部分，再写得详细些。”
暮色降临时，三人往回走，才发现京城的夜比白昼更热闹，灯笼如繁星般点亮，酒楼的丝竹声、戏楼的唱腔、小贩的吆喝声交织成一片，连空气里都飘着脂粉香与烤羊肉的孜然味。
“这是冰糖葫芦！”
何小丫要是在，定会拽着她的衣袖不肯走，何青云望着插在草靶上的红果，忽然有些想家。
北阳城的糖葫芦裹着简单的白糖，哪有京城的这般精致，红果间夹着去核的海棠，外面还沾着层芝麻，在灯笼下闪着油亮的光。
“买点回去吧，”林六娘看出她的心思，笑着往摊主手里递钱，“给平安当宵夜，读书人费脑子。”
何平安捧着糖葫芦，忽然指着前方的彩灯：“姐，你看那灯！”
只见街心的空地上搭着灯棚，走马灯上画着《西厢记》的故事，崔莺莺的水袖在烛光里流转，竟比北阳城戏班的扮相还要灵动。
更妙的是盏“百业灯”，绢面上绣着各行各业的营生，有磨豆腐的老汉，有纺纱的妇人，甚至有个穿粗布褂子的掌柜正在拨算盘。
“这灯做得真细。
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