间，南京秦淮河的一间密室内，烛光摇曳。
徐兆魁慢条斯理地品着茶，对面坐着脸色既兴奋又有些不安的李维贞。
“总宪，各处都已动起来了。”
李维贞压低声音：
“苏州、常州、松江…几个府的士绅都联络好了，他们比我们还怕清丈田亩。
有了过去张江陵变法的例子，百姓一煽就着，这会儿杨涟该焦头烂额了。”
徐兆魁放下茶盏，脸上露出一丝老谋深算的笑意：
“李寺卿，你要记住，这天下最难测的是帝心，但最好利用的是民心。
陛下年轻气盛，欲效仿太祖太宗厉行新政，却不知水能载舟亦能覆舟的道理。”
“杨涟、曹化淳之辈，恃宠而骄，以为握着厂卫就能横行无忌。
他们忘了，在这江南之地，真正的根基，不是北京的圣旨，而是千千万万的士绅。
断了他们的根，再高的楼阁也要塌！”
他顿了顿，语气转冷：
“让下面的人继续煽风，但记住，我们的人不要直接露面。
让那些地方上的蠢货，还有那些怕丢了田地的乡绅富户去冲前面。
告诉百姓，朝廷不仅要清丈，还要加征辽饷，他们辛苦一年，颗粒都将不剩！”
“妙啊！”李维贞抚掌：
“让杨涟去和泥腿子解释吧！
等他弹压不住，酿成大乱，你我再联名上奏，参他一个‘行事酷烈、激变地方’之罪！
到时，看陛下是信他一个酷吏，还是信我等老成谋国之臣！”
“不止。”徐兆魁眼中闪烁着冷光：
“还要把水搅得更浑，另一条谣言也要利用。
让南京言官风闻奏事，就说熊廷弼在辽东纵容贺世贤擅杀归顺女真，挑衅生事。
浪费朝廷因新政省下的饷银，才逼得建奴屡屡犯边，朝廷不得已才要加饷清丈！”