“人、马俱披重甲，负重数十斤，可还撑得住？”
“马蹄铁锻造可还跟得上？马掌磨损如何？”
张绣闻言，率先抱拳：
“启禀大将军，多亏马将军联络羌部，我方以布帛、粮食与白马羌等部交易，换得了大批精壮良马。”
“这些羌马高大耐力足，用作重骑坐骑，再合适不过。”
马超亦接道：
“重甲骑卒已初成阵型，虽负重不轻，但人马配合日渐默契。”
“至于马蹄铁……”
他咧嘴一笑，露出几分笑容：
“有铁坊日夜赶造，供给充足。”
“如今战马有马蹄铁加护，磨损大减，长途奔袭亦无碍！”
一连串问答下来，夏侯博心中最后两三分疑虑也烟消云散。
他目光扫过二人，沉声道：
“好，甚好。”
“今日不妨与二位交个底，即日起，我军便将全力西征，一举扫平河西韩遂等诸路叛军。”
“届时，你们麾下这支骑兵能否扬威，将直接关乎西征全局。”
一语吐落。
见自家大将军对骑兵如此重视。
二人闻言，神色皆肃，当即抱拳，声如铁石：
“大将军放心！”
“末将必不负所托！”
巡视步骑大营已毕，夏侯博心中大定。
回到军府，他立即召集麾下核心文武，共议西征方略。
夏侯博立于堂中，众人簇拥两侧，目光齐齐投向屏风上悬挂的凉州详图。
“文和，你乃武威郡人，河西地势，便由你为诸将解说一二。”
贾诩并无推辞，拱手出列，行至图前，手指轻点：
“诸君请看，河西之地，东起武威，西抵敦煌玉门，绵延数千里。”
“此间两侧戈壁环抱，群山夹峙，唯有一条通道贯穿东西，故名‘河西走廊’。”
“走廊之内，荒漠连天，黄沙蔽日，环境险恶。”
“武威、张掖二郡，地势稍平，尚可通行。”
“可越往西去，酒泉、敦煌一带，便是沙碛无垠，饮水难得。”
“人烟也越发稀少，补给逐渐困难。”
他指尖西移，声调渐沉：
“我军若西进至此，所面临的便不止是地势之险。”
“更
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