沉声道：
“真正的威胁，是南阳的刘备！”
曹操此言，帐内众人纷纷点头称是。
诚然，袁绍坐拥河北四州，却甘愿错失战机。
而刘备仅据南阳一郡，尚未夺取荆州，羽翼未丰，却深知唇亡齿寒之理。
他此番不仅派张飞北上袭击颍川，还暗中支援粮草军械等物资给躲入大山的吕布偏师，使其不断伺机下山袭扰。
这陡然令他们目前局势骤然恶化。
帐内一片沉寂，众人皆在苦思对策。
思吟良久，曹操面上升起些许无奈之色，叹道：
“唉，吕布如今有陈宫出谋划策，驻守芍陂死守抵御我军。”
“若无法正面击破吕布，就难以攻克九江郡。”
“但若此时退兵回师，伐吕之战便功亏一篑，也正合刘、吕之意。”
说完，他有些头疼不已。
片刻后，谋臣郭嘉见状，上前献策道：
“主公，不如派遣使者南下联络驻守庐江的孙策部将周瑜，约其共伐吕布，许事成以后平分九江土地。”
“为今之计，也只有如此了。”
“就依奉孝之言。”
曹操听罢，略一沉吟，当即拍板决定。
随即差人快马赶往庐江。
庐江郡，自周瑜被表为庐江太守后，便将郡治从皖城迁徙到老家舒县。
郡府内。
周瑜端坐主位，接见了曹操使者。
听闻曹操联合自己出兵合肥的提议，周瑜神色平静，轻声回道：
“曹公之意我已明白，只是…出兵一事非是我能做主。”
“我需尽快派人南下请示吴侯，方可出兵！”
“还请来使先回禀曹公，若吴侯同意，我自当迅速发兵。”
使者听后，也深知对方是否出兵并非自己所能左右。
稍作沉吟，拱手道：
“好！”
“还请周太守尽快发兵，那在下就先告辞了。”
“来使一路顺风。”
周瑜听罢，也并未挽留。
待其背影远远离去，一侧部将董袭面露疑惑，忍不住问道：
“周将军，您真要出兵吗？”
“曹操承诺事成平分九江，属下觉得恐怕有诈。”
“哦？何诈？”
周瑜闻讯，故作疑惑道。
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