此开始。
刘备一跪，坛下群臣军民相继伏地。
祭祀，由王刘备主祭，以“太牢”之礼，牛羊豕三牲齐备，敬献皇天上帝。
随后，德高望重的大儒许靖手捧祭文缓步登坛，面向文武万民，高声宣读《汉王祭天文》，禀告称王之意，祈求上天垂鉴、护佑汉祚再兴。
祭文如下：
“维大汉建安十年，岁在乙酉，三月初一壬寅，翌日癸卯，汉左将军、宜城亭侯、领豫州牧刘备，谨以虔诚之心，昭告皇天后土。”
“我闻天命靡常，惟德是辅。”
“自董卓构乱以来，海内分崩，社稷几倾。”
“备以织席之身，提剑而起，辗转徐豫，屡蹶屡奋。”
“当是时也，曹操挟天子以令诸侯，孙策跨江以观时变，天下汹汹，汉祚将绝。”
“备尝困于海西，兵败粮尽，几陷死地。”
“幸小女刘婉于乱军之中，救起义士夏侯博。”
“其人怀伊吕之才，包张陈之智，兼卫霍之勇，一见倾心，誓扶汉室。”
“首献大略曰：“徐州四战之地，不可久居。”
“荆州丰腴，而刘表暗弱，此天所以资将军也。”
“备从其言，遂行“白衣渡江”之策，西渡淮水，经汝南收黄巾忠勇，过南阳抚流亡百姓。”
“沿途之民箪食壶浆，皆曰：“刘使君至，吾生有望矣！”
“遂得精兵万余，民心归附，此皆夏侯博首谋之功也。”
“及至荆州，复陈三策：一曰“联景升以固根本”，二曰“抚流民以蓄实力”，三曰“观时变以俟良机”。”
“备一一从之，遂得容身之地、养士之基。”
“后蔡瑁、蒯越等豪族谋权，暗害景升，欲废长立幼，弑公子琦而立琮，挟荆州以降曹贼。”
“危亡之际，夏侯博再献奇谋：扶公子琦为刺史，共抗蔡、蒯，内安荆楚，外取襄阳。”
“今荆州八郡，尽归王化，江南英豪，争附如流。”
“博又进“溯江西图”之策，言：“益州天府，刘璋暗弱。”
“张鲁据汉中，民心思汉。”
“若取此为基，北可图关中，东可平江南。”
“臣观此略，实光武取河内以定天下之宏图
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