1983年，J?保罗?盖提信托基金在洛杉矶郊外的圣塔莫尼卡山麓购买了300多万平方米的土地，并且通过招标确定了著名设计师理查德?梅尔为主要设计者，于1984年开始了盖提艺术中心的建设。
美国石油富商保罗?盖提被认为是全世界最富有的人士之一，这位石油大亨除了痴迷于生意外只有两个爱好，其中之一就是购买珍贵的艺术品。以他的名字命名的保罗?盖提信托基金兴建了盖提艺术中心这个私人艺术博物馆，为盖提一生中收藏的艺术珍品提供了一个永久的家，也给后人提供了一个欣赏这些艺术品的场所。
如果不是今天上网搜索，然后看到盖蒂艺术中心的介绍的话，那么他可能都不会关注到这个非常适合野餐的地方。
从圣莫妮卡海滩到盖蒂艺术中心并不远，开车大概也就不到二十分钟的路程就能够到达。
盖提艺术中心的入口处的在绿植墙上就标有一行不算大的英文字母，那就是盖提艺术中心的大名。
盖提艺术中心整个建筑群都在山脊上，入口则在山下，且穿过405号高速公路下方。
把汽车停放在山脚的停车场后，李慎行和孝利拉着两个孩子去搭乘上山的交通工具----电车。
电车只有四节车厢，且无人驾驶，其实李慎行感觉这电车就是一部放平的升降机，因为它以不超过每小时16公里的速度运行，从山下到山上，大约1.2公里的距离。
从导游书上了解到，“电车是电气、缆索传动的系统，没有摩擦力的车厢飘浮在一层气垫上行驶。”
（像老李这样没有什么物理知识的人，不太能理解什么是“漂浮在一层气垫上行驶”，所以我就想象成是在路轨上“漂移”了哈~！）
从山脚到山顶这段距离，电车行驶时间是5分钟，而山顶的海拔约为268米。据说设计师梅尔是希望这个设计能让游客感受到“被提升超越凡尘”。可惜李慎行细细体味一番后，感觉和搭乘地铁没有什么太大的区别，也就是时速比较慢的地铁罢了。
不过从电车的窗口可以看到贯穿洛杉矶南北的405号
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