听到陛下说自己忘本，杨阔的身体抖了一下。
他感觉满朝文武的目光，都像针一样扎在他的后背上。
赵恒他靠在龙椅上，姿态闲适，说出的话却字字诛心。
“朕至今还记得，杨爱卿当年殿试的策论。”
赵恒的声音清晰地传遍了整座大殿。
“你说，豪族兼并，如附骨之疽，不刮骨疗毒，国将不国。”
“你说，乡野流民，哀嚎遍地，皆因土地被占，生路断绝。”
“你还说，若有朝一日，身居高位，必手持利剑，为国除弊，为民请命，将江南世家，一一荡平，还万民一个朗朗乾坤。”
赵恒每说一句，杨阔的脸色就白一分。
到最后，他整张脸都毫无血色，冷汗顺着额角往下淌，浸湿了官帽的系带。
那些话是他写的。
那时，他还是个一无所有的穷书生，亲眼见过家人如何被豪族逼得流离失所，他怀着满腔的愤恨与不甘，将所有怨气都写进了那篇策论里。
也是因为那年的他少年意气风发，江氏看中了他，镇国公也看中了他。
他以为，皇帝早就忘了。
他自己，也快忘了。
“杨爱卿，你的策论，写得是字字泣血，慷慨激昂啊。”
赵恒的目光，像刀子一样刮过杨阔的脸。
“怎么二十年过去，当年那个要为民请命的杨阔，变成了要为豪族说话的杨侍郎了？”
“怎么，当年的附骨之疽，现在成了国家的柱石？”
“你的剑呢？”
赵恒猛地坐直了身体，声音陡然提高。
“你的那把利剑，是生锈了，还是从来，就没想过要出鞘？”
“噗通。”
杨阔腿一软，直接跪在了冰冷的地砖上。
“陛下，陛下息怒！”
“臣……臣罪该万死！”
他语无伦次，除了求饶，一个字都说不出来。
大殿里，死一般的寂静。
那些刚才还在心里为杨阔叫好的官员，此刻一个个噤若寒蝉，头埋得比谁都低。
谁都看得出来，皇帝今天，是要杀鸡儆猴。
而杨阔，就是那只被拎出来的鸡。
“罪该万死？”
赵恒冷笑，“朕看你死不足惜。”
他不再看地上抖成一团的杨阔，目光重新扫向百官。
“诸位爱卿，都觉得杨侍郎的怀柔之策，是上策？”
无人应答。
“好，很好。”
赵恒笑了，“既然
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