期投入、利润分成模式，还是在运输、炼化和市场支持方面，我们海湾石油同样可以承诺，并且，在某些你认为关键的环节，我们愿意展现出更大的灵活性，或者说，更优厚的诚意。”
这几乎是一个不加掩饰的、更具吸引力的报价邀请。
李长安安静地听着，脸上没有任何被“更优厚条件”打动的迹象。
他等内森说完，才不疾不徐地回应，语气平和却带着一种深思熟虑后的坚定：“梅隆先生，再次感谢海湾石油的青睐。梅隆和洛克菲勒家族的实力，我从不怀疑。”
他停顿了一下，仿佛在组织语言，然后抛出了一个让内森和旁边静听的卡尔都略感意外的观点：“但是，关于二叠纪盆地的未来，我有一个基本的判断。新泽西标准，或者说，任何单一的石油公司，即便强大如它，恐怕也难以独自‘吃下’二叠纪盆地未来可能展现的全部潜力。”
内森·梅隆的眉头几不可察地动了一下，他靠在椅背上的姿势没有变，但眼神中的探究意味更浓了：“哦？肖恩，你就这么肯定，那片看似荒芜的盆地之下，还隐藏着足以让‘七姐妹’都感到撑着的盛宴？地质报告我们都看过，目前的发现固然可喜，但未来的事情，谁又能百分百断言？”
房间里的空气仿佛因为这句直指核心的质疑而微微凝滞。
卡尔下意识地屏住了呼吸，看向李长安。
李长安的嘴角泛起一丝极淡的、带着自信弧度的笑意，他迎向内森审视的目光，语气清晰而肯定：“梅隆先生，我不仅肯定，而且坚信。我深入研究过二叠纪盆地的地质构造史，它的沉积层厚度、岩性组合，以及已经发现的油气藏分布模式，都指向一个结论：我们目前触及的，可能只是冰山一角。”