功深不可测的大内总管，魏终闲。此人权柄极重，深得太后信重，莫说是德妃，便是皇后娘娘，也要让他三分。
而那位中宫之主皇后娘娘，更是个杀伐果断的狠角色。其家族势力盘根错节，底蕴深厚，族中不仅有一位大宗师坐镇，她的亲兄长更是执掌边军重兵的大将军，威势赫赫。
德妃的家世背景，同样非同小可。她并非寻常官宦千金，而是出自传承悠久的古老宗门——天武宗。那是天元大陆上跺跺脚都能引起震动的超级势力，漫长岁月里不仅出过不止一位大宗师，传闻更有超越大宗师境界的绝世人物。即便如今声势稍逊往昔，其深厚底蕴依旧令人侧目。德妃的祖父，便是天武宗内位高权重的大长老。正因有此倚仗，她才有底气与皇后在宫中分庭抗礼，争夺圣宠。
然而，无论如何，德妃终究要受皇后掣肘。皇后不敢直接对德妃如何，却敢拿她身边的心腹开刀。六皇子萧景烨不慎落水，皇后便直接下了懿旨，以“护主不力”之罪，命人用掺了铁钉的沙杖责打苏牧一百，摆明了是要敲打德妃，杀杀她的威风。
萧景烨在书房里缠着苏牧讲了一个多时辰的民间故事与奇闻异事，直到德妃催促，才恋恋不舍地准备离开。
临行前，德妃特意看向侍立一旁的程平安，温声叮嘱：“你要好生跟着苏公公，凡事多看多学，谨言慎行，仔细照料他的饮食起居。”
“是，娘娘，平安记下了。”程平安恭敬地躬身应道。
德妃带来的宫女太监们将带来的东西一一放下——一整袋上好的白米、各色精巧的点心、翠绿新鲜时蔬，还有一大包腌制风干的肉脯，分量颇足，足够苏牧二人吃用一段时日。
看着程平安望着那包肉脯悄悄咽口水的模样，苏牧眼底掠过一丝不易察觉的柔和。这孩子跟着自己这段日子，确实清苦了些。不过吃苦只是暂时的，有他在，迟早会让这孩子过上不一样的生活。
十日前往尚膳监领的那点寒酸口粮早已见底，若非德妃今日雪中送炭，他们主仆怕是又得去尚膳监看杨茂那等人的脸色。
接下来的五日，苏牧心无旁骛，潜心巩固刚刚突破的先天境界
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