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“大和尚，你可知这城里有多少人？”
他顿了顿，声音放轻了：
“一万三千口！”
“这其中，老弱妇孺有多少？”
“陡崖峭壁，直上直下。你让这一万三千口人，如何在两日之内，爬上那入云的绝顶？”
“怕是还没等水来，一半人便已摔死在那山崖之下了。”
沙僧张了张嘴，猛地抬起头：
“俺可以帮忙！俺会法术，俺力气也大！”
“俺可以送他们上去！”
城主闻言，微微眯了眯眼，笑了：“你果然是个有本事的，要不然也不能来到我们这里。”
可又摇摇头了：“但你还是没明白。就算你真有法术，可以把我们都送上去——”
“可上了山，要待多久？吃什么？”
“这么多人，那山中，如何盛得下？”
沙僧一愣。
城主又接着问道：“还有你不是说这山会崩吗？”
“那么爬到山顶去有什么用呢？”
“山崩不也是死吗？所以即便真要山崩水淹，那也是我们的命数，跑不掉的，不如继续过我们的太平日子，折腾这么多有什么用呢？”
沙僧站在那儿，嘴唇翕动了几下。
喉咙里像塞了一团粗麻。
他张着嘴，一个字也吐不出来。
城主又温声道：“这四面黑山，是我们世代供奉的神山，护佑着我们，让我们风调雨顺。”
“我城中祖辈铁律：凡我城中子民，应敬山如神，岁岁祭祀，绝不可擅自攀登神山！”
城主的眼神变得极为森寒，
“一旦登山，不仅神山的护佑不在，还会招致全城的诅咒。”
他的语气缓和了些：“我铁化城极少有外人能来。”
“大和尚到此，便是缘分，踏入此城，便算是我城中之民。”
“今夜请你来，便是告知此事。”
城主转过身，向着案台走去。
他在太师椅上重新坐下，端起那盏早已凉透的茶，声音不轻不重地落下来：
“且在城中安心住下吧。我会差人为你备下清净的住处。”
“管吃管住，绝不亏待，让你能好生修行。”
“只是，休要再去街头添乱了。”
沙僧站在大堂中央。
耳畔嗡嗡作响。