军撤至襄阳及更北之地了，但这些边缘的蔡家和蒯家代表，还是问出了大家都在想的问题。
堂内一片沉默。
良久，向迪开口："在我看来，这刘度，不是曹操。曹操占江陵的时候，也想收权，但他要打仗，要粮草，不敢把咱们逼得太紧。但这刘度不一样，他刚打了胜仗，兵强马壮，而且他在荆南已经把那一套玩熟了。"
"那咱们是要对抗？"邓义问。
"对抗？"向迪摇头，"硬碰硬，咱们碰不过。习家就是前车之鉴。"
"那就认了？"
"也不是认，"向迪说，"咱们得示好，但不能真的交出所有权力。要拖，要谈，要让他知道，江陵不是荆南那些小地方，是有根基的。"
"怎么拖？"
"捐粮，"向迪说，"主动捐粮，表示诚意。然后提条件，保住族田，保住庄客，保住商业上的一些利益。能保住多少算多少。"
"若是他不答应呢？"
"那就拖，"向迪说，"拖到他发现，离了咱们这些士族，江陵的税收不上来，粮食调不动，市场乱套。到时候，他自然会来谈。"
众人纷纷点头。
这是更高明的对抗——不是硬拼，而是软磨。
第二天，向迪亲自来到州府。
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刘度见到向迪的时候，是在午后。
阳光从窗户照进来，在地上投下一片明亮的光斑。向迪坐在那片光斑里，整个人看起来温和而儒雅，完全看不出任何敌意。
"刺史，"向迪拱手行礼，姿态恭敬，"老朽向迪，冒昧来访，还请见谅。"
"向先生客气了，"刘度做了个请的手势，"请坐。"
向迪坐下，端起茶杯，慢慢喝了一口，然后放下。
"刺史初到江陵，励精图治，老朽深为钦佩，"他说，"向家虽是荆州旧族，但也愿为刺史分忧。"
"哦？"
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