庆典散场后,暮色渐浓。
刘表没有回下榻的馆驿,也没有去郡府,而是站在场地边,看着远处湘水上的夕阳,突然说:"刘度,陪本将在城里走走。"
"是,使君。"刘度应道。
文聘带着几个亲兵跟在后面,保持着不远不近的距离。
两人沿着街道慢慢走,街上的百姓看到是州牧,纷纷让开道路,恭敬行礼。
刘表摆摆手,示意他们不必多礼,然后继续往前走。
街道两旁,是新建的房屋,青砖灰瓦,整整齐齐。商铺的招牌在晚风中轻轻摇晃,里面还有掌柜在整理货物,准备打烊。
远处,传来孩童的读书声,应该是城中的学堂还在上课。
刘表停下脚步,侧耳听了听,笑了:"零陵现在,连孩童都有书读了?"
"是。"刘度说,"度在城中开了几处学堂,不收束脩,只要愿意来,都能读书识字。"
"不收束脩……"刘表感慨,"这可不是小开支。"
"值得。"刘度说,"孩子是将来,让他们读书,将来零陵才能有更多的人才。"
刘表点点头,继续往前走。
走了一段,他突然问:"刘度,你觉得,本将的两个儿子怎么样?"
刘度心里一凛,立刻明白了——
这是在试探他有没有站队。
刘琦和刘琮,是刘表的两个儿子,也是荆州将来继承人的候选。
但两人背后,各有各的支持者,各有各的势力。
刘琦是长子,背后是蒯氏等世家。
刘琮是次子,背后是蔡氏,而且深得刘表后妻蔡夫人宠爱。
现在刘表突然问起,分明是在试探刘度的态度。
"回使君。"刘度斟酌着用词,"两位公子,度只是远远见过,不敢妄言。但听闻两位公子都是一表人才,将来必能继承使君之志。"
"一表人才?"刘表笑了,带着一丝玩味,"真的?"
"是。"
"既然是一表人才。"刘表话锋一转,"
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