有一丝不易察觉的郑重，“阿宝弟弟，路还长，小心脚下。省城那地方，是龙潭，也是虎穴。是成是败，看你自己的本事了。姐姐……在河州等你回来。”
我抱了抱拳，没再多言，转身大步走出了兰香茶楼。
清晨的阳光已经有些刺眼，驱散了薄雾。
我沿着青石板路，走向城外的运河码头。
那里有船，可以直达省城。
兴许是前几次的火车，坐的我身心疲乏，这一次我决定走水路过去。
身后，茶楼二楼的窗户后，张小玲收起了笑容，望着我离去的背影，直到消失在街角。
她轻轻叹了口气，喃喃自语，声音低得只有自己能听见：“雏鹰总要离巢，蛟龙终要入海。阿宝啊阿宝，省城那潭浑水，可不好趟。是化龙飞天，还是……尸骨无存，就看你的造化了。姐姐我能做的，也就是帮你……看几天家罢了。”
她转身，袅袅婷婷地走回内室，那方绣着鸳鸯的帕子，被她无意识地紧紧攥在手心。
运河边，码头上已是一派繁忙景象。
扛包的苦力喊着号子，船老大吆喝着起锚，挑着担子的小贩沿河叫卖，夹杂着孩童的嬉闹和妇人的浣衣声，嘈嘈杂杂。
我站在岸边，看着浑浊的运河水滚滚东去，流向视野尽头那更繁华的省城方向。
抬头，天高云淡，一轮朝阳正喷薄而出，将天际染成金红。
光芒有些刺眼，我微微眯起了眼睛。
河州这片浅滩，已经容不下我了。
或者说，我已经被这越来越汹涌的暗流，推着、逼着，必须走向更深处。
是福是祸，是生是死，是破局还是沉沦，都将在那里见分晓。
我最后看了一眼身后渐渐喧嚣起来的河州城，那熟悉的街巷，熟悉的烟火气。
这里有我的根基，也有我的牵挂。
“该走了。”我低声说了一句，不知是对自己，还是对这座城。
我转身，迈步，踏上了停靠在岸边，即将启航的客船跳板。
船身随着水流轻轻晃动，如同我此刻激荡又沉静的心绪。
船老大一声悠长的吆喝：“开船咯——！”